今日は、昭和世代のスポーツ・ファンならご存知であろう、女子バレーボールの指導者、
小島 好治 監督
の命日・没後７周年にあたります。
１９３０（昭和５）年に大阪府で生まれた小島監督は、関西大学商学部卒業後の１９５３年に、大阪・四天王寺高校の教員に。
そして同校バレーボール監督として３度のインターハイ優勝を達成し、指導者としての知名度を高めます。
そして、あの〝東洋の魔女〟を率いて１９６４年の東京五輪で女子バレーボールを優勝に導いた大松博文監督の後継者として、翌１９６５年に日紡貝塚（後のユニチカ）女子バレーボール部の監督に就任。
※大松監督に関する過去記事は、こちら。（↓）
〝鬼〟といわれた大松監督以上の猛練習を選手たちに課して粘り強くボールを拾うバレーに徹し、それまでの連勝記録１７５を２５８にまで伸ばし、日本リーグでは３連覇を含む５回の優勝を飾りました。
そして１９７０年に全日本チームの監督に就任したのですが、ここから彼の不運が始まりました。
１９７２年のミュンヘン五輪では、決勝でソ連に敗れたものの銀メダルを獲得・・・したのですが、男子バレーの金メダル獲得の陰に隠れてしまいます。
全日本監督を辞任すると、後任の山田重雄監督は１９７６年のモントリオール五輪で金メダルを獲得。
その後当分はその山田監督と交代で監督を務めることになるのですが・・・。
※山田監督に関する過去記事は、こちら。（↓）
１９７８年に監督復帰すると同年開催のプレ五輪で優勝し、２年後のモスクワ五輪連覇の期待がかかったのですが・・・なんと政治的な配慮から日本はアメリカらと共に大会をボイコットし、金メダルは幻に。
それがチームの士気を削いだのか、翌１９８１年のワールドカップでは準優勝、１９８２年の世界選手権ではメダルなしの４位に終わり、小島監督は再び退任。
１９８５年に３回目の復帰を果たしたものの、同年のワールドカップと翌年の世界選手権両方でメダルを逃すと、Ｖリーグ設立時の混乱で山田監督が去った後の１９９５年、彼が率いるユニチカ・フェニックスがリーグ優勝をしたことで、４度目の全日本復帰。
しかしワールドカップで６位に沈み、アトランタ五輪の出場権を逃したことで退任・・・4度の全日本監督時代、遂に金メダルに手は届きませんでした。
確かに山田監督の科学的な分析に基づくＩＤバレーとは一線を画した、ある意味根性バレーから脱却できなかった感はありました。
ミュンヘン五輪前合宿のあまりの猛練習ぶりを見た地元女性から訴えられたりもしましたから・・・。
ミュンヘン五輪前の猛練習（１９７２年）
しかしその反面、 コートを離れると冗談を言って選手を笑わせ、お好み焼きをおごることもしばしば。 また酒好きで、飲むと
「あんなきつい練習させて、ほんまにすまんと思ってるのや。」
などと話す気さくな一面もあり、選手からはダミ声の人情派監督として慕われたとか。
ただ厳しいだけでは選手たちはついてこない・・・これは大松監督を始め多くの名指導者が立証しています。
確かに頂点に立つことは出来ませんでしたが、その間の選手育成の苦労は、人一倍だったはず。
そんな小島監督が書いたこの本は、教師・指導者の参考になると思います。
『伸びる人間の条件 心で人を育てて４０年 情熱の指導術』
（日刊スポーツ出版社・刊）
「貧乏くじをひいたかもしれん。けどやるしかない。
自分からバレーを取ったら何も残らんで。」
そう語り、監督辞任後も強化本部長・選手団長として女子バレーに貢献した小島監督が肺炎により８３歳でこの世を去ったのは、２０１４（平成２６）年５月２７日のことでした。
久しぶりに著書をページをめくりつつ、〝不運の名将〟の冥福を祈りたいと思います。
