「日本の俳優で、最も総理大臣に適役なのは？」 と問われたら、皆さんは誰の名を挙げられるでしょうか？
年代によって答えは様々でしょうが、私にとってはこの方がＮｏ．１。
そう
山村 聰 さん
今日は、私と同年代以上の方にはお馴染みの、この名優の命日にあたります。
１９１０年に奈良県天理市に生まれた山村（本名：古賀寛定）さんは、一高 → 東京帝国大学文学部という秀才コースを歩みましたが、大学卒業後はなぜか研究劇団に入団して役者の道に。
戦後１９４６年に映画に初出演し、１９５０年には小津安二郎監督作品 『宗方姉妹』 に主演、第１回ブルーリボン賞・主演男優賞を受賞。
また自らプロダクションを立ち上げて映画監督も務めました。
私が山村さんを初めて画面で見たのは、おそらくＴＶドラマ 『ただいま１１人』 だったと思います。
さすがにストーリーは憶えていませんが、（現在では殆ど見られないような）大家族の中で悠然と構えた家長たる父親役・・・という姿がうっすらと脳裏に残っています。
そして山村氏は父親役もさることながら、大物役も板についていました。
中でも印象的なのは、日米合作映画 『 トラ トラ トラ！』 における山本五十六元帥役。（↓）
その知性と威厳溢れる立ち居振る舞いは大将役の風格十分、本物の山本元帥もかくあらん・・・という名演でした。
また時代劇では 『あゝ忠臣蔵』（１９６９年）の大石内蔵助役、『必殺仕掛人』（１９７２～７３年）での元締・音羽屋役や 『柳生一族の陰謀』 （１９７８～７９年）での柳生宗矩役が見事にハマッてましたネ。
また映画・ドラマで通算４度も総理大臣役を演じ､トヨタ・クラウンのＣＭにも長く起用されたのも頷ける、風格ある俳優でした。
まもなく６０歳にならんとする私ですが、今でもああいう威厳のある男になりたい・・・そう思わせる山村さんが急性心筋梗塞で９０歳の生涯に幕を閉じたのは、２０００年５月２６日のこと。
今宵は久々に映画 『 トラ トラ トラ！』 を観つつ、日本を代表する大物俳優のご冥福をお祈りしたいと存じます。
