これがテストの点だったら赤飯モノですが、残念ながらさに非ず。
いや、むしろそれよりも〝奇跡〟といえる得点なんです。
アメリカ・プロバスケットボール（ＮＢＡ）では、１試合の平均得点が１００点前後で勝敗が決まるのですが、なんとその１００得点を１人で叩き出した選手がいるのです。
今日は、その〝不滅の伝説〟を作り出した米プロバスケットボール界のスーパー・スター、
ウィルト・チェンバレン 選手
（Wilt Chamberlain ）
の命日にあたります。
身長２１６ｃｍ・体重１２５㎏という、大男揃いのＮＢＡの中でもひときわ巨体を誇るチェンバレンは、１９３６年フィラデルフィアに生まれました。
１０歳で１８３ｃｍ、高校入学時に２１１ｃｍあった身長に加え、走り高跳びで１９８ｃｍを跳ぶ身体能力を有する彼は、子供の頃から図抜けた存在でした。
以前ご紹介した現在のＮＢＡのスーパースター、レブロン・ジェームス同様、高校時代は敵なし。 決勝戦で相手校を８３－４２という大差で破るダントツの強さ。
本人もオールアメリカンに選ばれ、激烈なスカウト合戦の末にカンザス大学に入学。
ここでもオールアメリカンの１stチームに選出されましたが、卒業を待たずプロ入り。
当時としては破格、歴代最高額３０，０００＄の契約金で地元フィラデルフィア・ウォリアーズに入団。
そしてデビュー戦でいきなり４３得点２８リバウンドを叩き出すと、シーズン中に５０得点以上を７回記録し、リーグ史上最高のアベレージ３７．６得点を達成。
新人王はもちろん、得点王・リバウンド王・オールスターＭＶＰ・シーズンＭＶＰの５冠を達成、早くもスーパースターの地位を確立してしまったのです。
そして冒頭の１００得点が生まれたのが、３年目・１９６２年の対ニューヨーク・ニックス戦でした。
その日第３Ｑまでで既に６９得点をあげていたチェンバレンに新記録を達成させようとチームメイトはボールを彼に集め、反対にニックスは勝敗をそっちのけでそれを阻止しようとファールで対抗するなど大荒れの試合になったそうですが、結局残り４６秒で彼は１００得点を達成。
ところがそれと同時にファンがコートになだれ込み、試合はそこで終了。
１６９－１４７でウォリアーズの勝利となったのですが、観客の乱入がなければもっと得点は伸びていたでしょうネ。
１９６８年には名門ロサンゼルス・レイカーズに移籍し、空前絶後の３３連勝に貢献するなど活躍。
１９７３年に引退するまでの１４シーズンで総得点３１，４１９は歴代４位。
一試合平均得点３０．１など、現在でも多くのＮＢＡ記録を保持しています。
大男、総身に知恵が・・・なんていう諺がありますが、彼の場合はそれには当てはまりませんでした。
非常に物静かな性格で、４ヶ国語を操る高い知能も有していたとか。
それゆえでしょうか、引退後もナイトクラブ経営や数々のスポーツチーム・オーナーも務めるなどの成功を収めました。
しかしその巨体は彼の心臓に大きな負担をかけていたようです。
もともと心臓疾患を持っていたそうですが、１９９９年に症状が急激に悪化。
１０月１２日に自宅で就寝中に発作に襲われ、６３歳でこの世を去りました。
助走なしでフリースローラインからダンクシュートを決められたという彼のプレーは、残念ながら当時は日本で殆どテレビ中継されることはなく、中学時代にバスケットをやっていた私にとってはＫ・Ａ・ジャバーと共に〝見たことのない憧れのプレーヤー〟でした。
しかし有難いことに、今はその当時のＶＴＲを見ることができます。（↓）
< http://www.youtube.com/watch?v=T2Z4en6i9MM >
現役時代の雄姿を楽しみつつ、〝伝説の巨人〟の冥福をお祈り致します。
