〝悪法も法なり〟という言葉がありますが、今日はその典型的な・・・というか、殆ど名ばかりの法律が制定・施行された記念日なのです。
その法律とは、
『 禁 酒 法 』
（Prohibition ）
アメリカでは１９世紀頃からメソジストを中心に禁酒運動が盛んになり、既に州法によって禁酒法を制定した地方も一部にありました。
賛成・反対両派が拮抗する中で第一次世界大戦が勃発。
反対派の主力だったドイツ系に対して反感が高まったこともあり、１９１９年１月１６日に飲料用アルコール禁止を規定するアメリカ合衆国憲法修正第１８条が３／４にあたる３４もの州で批准され成立、１年後に施行されました。
アル中や犯罪を減らすことを目的とした同法でしたが、実質的にはザル法。
なぜなら、この法律で規制されたのは 「０．５％以上のアルコールを含んだ酒類の製造・販売・輸入」 を禁止したものであって、飲酒自体は規制外だったということ。
従って市民たちは、法律批准から施行までの１年の間に大量の酒類を買い溜めし、禁酒法施行後も毎晩のように自宅で酒盛りをしていたとか。
またこの法律で大儲けしたのが、ギャングたち。
周辺国では禁酒法などはなかったため、カナダ・メキシコなどから大量の酒を密輸し、また密造・密売で莫大な利益を上げました。
密造・密輸酒の集積拠点がシカゴであり、そこの元締めがアル・カポネ。
そう、映画 『アンタッチャブル』 の世界そのものだったわけです。
主役のエリオット・ネスのような捜査官は一握りで、多くはギャングから買収されて放任状態。 街には以前よりも酒場の数が増える有様だったとか。
有名無実化した禁酒法撤廃の機運は徐々に高まり、１９３２年の大統領選では撤廃派のＦ・ルーズベルトが勝利し、翌年に同大統領が修正第１８条を廃止する修正第２１条に署名・可決・・・いわゆる禁酒法は消滅しました。
（※但し現在でも、酒類販売の禁止・制限を行っている郡・町があるとか。）
莫大な酒税が徴収できず犯罪を増長させる 『禁酒法』 が、我が国で成立することはまず有り得ないでしょうが・・・家庭内で厳重に施行され、規制を受けているご主人はいらっしゃるかも。
アメリカのそれとは違って、買収が通用するはずもなく・・・万一ヘベレケになって帰ったら、奥様のキツ～いお仕置きが待っているんでしょうネ、きっと。
