イスタンブルの 聖ソフィア大聖堂。
英語では セント･ソフィア、トルコ語では アヤソフィア、古典ギリシア語では ハギア･ソフィア、現代ギリシア語では アギア･ソフィアという
325年に 新首都 コンスタンティノープル（コンスタンティノポリス）の建設とともに創建した（らしい）のが、古代ローマ帝国の（キリスト教を公認した）コンスタンティン大帝（コンスタンティヌス 1世、在位 306-337）であり、360年に竣工させたのは、その息子のコンスタンティウス２世であり、ニカの乱で炎上後、532年から 537年にかけて 現在の聖堂を再建したのが ユスティニアヌス１世（在位 482-565）であった。
それは帝国を代表・象徴する 首都コンスタンティノープル（現在の イスタンブル）のカテドラルでした。
ビザンツ様式のキリスト教聖堂であったが、１４５３年にコンスタンティノープルがオスマン帝国に占領され、その首都イスタンブルとなると、イスラーム教のモスクに転用され、現在に伝えられているんですね。
このとき、キリスト教を主題にした壁のモザイク画は漆喰で塗りつぶされ、それから約500年もの間、人の目から隠されることになったんですね。ただそれは、20世紀になるとトルコ共和国が発足して、
アタテュルク政権になると、1930年代から壁の漆喰を剥ぎ取る作業が進められ、無宗教の博物館として公開されるようになったんですね。
キリスト教の大聖堂から、イスラム教のモスクに変わってしまうなんて、凄い歴史を飲み込んでいますね。
まさにイスタンブールの歴史そのものを飲み込んだような建物なんですね。
