1920（大正9年）日本最初のプロ野球チーム
「日本運動協会」（通称：芝浦協会）が設立された。
設立の中心となったのは、
早稲田大学野球部出身の河野安通志・橋戸信・押川清。
1905（明治38年）、早大野球部日本初の米国遠征の時に、
河野は投手・橋戸は主将で遊撃手・押川は二塁手として、
本場の野球に接し、最新の野球技術を修得してくると同時に、
「職業野球」を目の当たりにする。
各球団が特定の都市を本拠地とする
専用球場を持つというフランチャイズに賛同し、
また大正時代になって、選手たちがスター扱いされるなど
学生野球の弊害が目立つようになってきたことから、
学生たちの模範になるような「プロ野球チーム」を作ることにより、
その弊害を減らしていこうと考えた。
それを実行したのが、「日本運動協会」と「芝浦球場」である。
日本運動協会の資本金は、85,000円。
押川・橋戸が各5,000円、河野が2,000円、
その他慶應野球部OBの島田善介・桜井弥一郎、
飛田忠順などの野球関係者や実業家などが出資した。
大正10年に、新聞紙上で長期にわたり、選手の募集広告を出した。
全国から約200人応募してきた中から14人を採用したが、
まだ海のものとも山のものとも分からない
プロ野球チームに入る大卒者は一人もおらず、
無名の中学選手が主だった。
日本運動協会の選手たち
河野らは、学生野球の模範になるようなプロ野球チームを目指していたので、
1年間かけて選手を養成する計画を立てた。
野球技術の習得はもちろんのこと、
英語や簿記などを勉強させ、厳しく礼節を守らせた。
また協会は、付属事業として「日本運動倶楽部」を経営し、
入会金20円と年会費１２円を納めると、
協会の運動場や倶楽部ハウスを使用し、
色々な競技を自由に行えるというスポーツクラブの概念をいち早く導入していた。
日本初のプロ野球球団も
「いやしくもスポーツによって金銭を儲け、
生活の糧にするなどはスポーツの冒涜である」というのが
世間一般のスポーツに対する考えだったため、苦難の連続だった。
発足当時のメンバーは
遊 児玉
一 原山
投 山本
三 清水
右 孫
捕 片岡
中 大賀
二 大井手
左 尾崎
上記のメンバーは、無名選手が多く
その中では投手の山本栄一郎が1936年の巨人軍発足時の
メンバーになっている。
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1922（大正11)年6月22日に満州遠征して初試合
遠征成績は12勝5敗の好成績で終え、
いよいよ、9月に早稲田大学と対戦したが
第1戦を1対0、第2戦を4対0で、
早稲田大学の谷口五郎投手に抑えられてしまった。
それでも、無名選手たちが当時最高峰の早稲田大学に善戦したことで
評価は決して落ちなかったと思われる。
しかし、1923（大正12）年の関東大震災によって
国から資材置き場として、芝浦球場を接収され、
活動は不可能になり解散。阪急電鉄の小林一三が
エンターテイメントとして野球に興味を示して
関西に向かい「宝塚協会」として再発足した。
それも、昭和大恐慌もあり、
1929（昭和4）年7月31日惜しくも解散した。
志しは高かったが、日本初のプロ野球は
それでも、その後の日本野球に種を植え付け、
1934（昭和9）年12月26日に大日本野球倶楽部（巨人軍）発足の礎になった。
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