週末。
少しゆっくりした時間を過ごしながら、春の訪れを感じている。
……と言いたいところだけど、現実はなかなか厳しい。
そう、「花粉」の季節だ。
目はかゆいし、鼻はムズムズするし、集中力も落ちる。
この時期になると、毎年「日本の花粉、ちょっと異常じゃないか？」と思う。
今日はそんな花粉について、少し整理してみた。
日本の花粉はなぜこんなに多いのか？
実は、日本の花粉問題は“自然現象”というより、かなり“人為的な構造”に近い。
大きく3つの理由がある。
① 戦後のスギ植林政策
戦後、日本では住宅需要の増加に伴って、大量にスギが植えられた。
成長が早く、まっすぐ育つスギは建材として優秀だったからだ。
ただし当時は、「花粉症」という概念自体がほぼなかった。
結果として、
今になって大量のスギが一斉に花粉を飛ばす構造が出来上がってしまった。
② 山が多く、都市に近い
日本は国土の約7割が森林。
しかもその多くが人の生活圏に近い。
つまり、
花粉の発生源と都市の距離がめちゃくちゃ近い。
これは海外と大きく違うポイント。
③ メンテナンスされない人工林
林業の衰退によって、間伐などの手入れが行き届かなくなった。
その結果、木が密集し、
花粉を出す量が増えやすい状態になっている。
海外と比べるとどうなのか？
海外にも花粉症はある。
ただ、日本ほど「国民病」になっているケースは少ないようだ。
ヨーロッパ・北米
-
花粉はあるが、種類が分散している（芝、ブタクサなど）
-
都市と森林の距離が比較的遠い
-
スギのように“単一種が大量にある”構造ではない
つまり、
一気に大量に飛ぶ環境ではない。
日本の特徴
-
スギ・ヒノキという“強力な花粉源”が集中
-
同時期に一斉に飛ぶ
-
人口密集地のすぐ近くから飛来
これが合わさって、
爆発的な花粉量 → 国民的症状になっている。
よく覚えているのは、アメリカ留学中には花粉症ではなかった自分が、
帰国したその年から花粉症にかかったこと。
聞いたことはあったが、いざ自分がなってみるとこんなにも酷いのかと思ったものだ。
薬を飲むか、飲まないか問題
僕自身は、花粉症の薬はあまり飲まない派。
理由はシンプルで、
とにかく眠くなる。
仕事のパフォーマンスが落ちるのがどうしても気になる。
だからこの時期は、
・できるだけ外出のタイミングをずらす
・マスクやメガネで物理的に防ぐ
・生活リズムを整える
そんな“守りの対策”で乗り切ることが多かったのだが
今年はあまりに酷いためさすがに耐えられず薬を飲み始めた。
最近気になる「ブロック注射」
最近よく聞くのが、いわゆる「花粉症のブロック注射」。
一度打つと、
数週間〜シーズン中の症状がかなり軽減されるらしい。
忙しいビジネスパーソンにとっては、かなり魅力的な選択肢だと思う。
ただし、ステロイド系の注射であることも多く、
副作用やリスクもゼロではない。
ここはしっかり情報を見た上で、
医師と相談しながら判断する領域だと思う。
花粉とどう付き合うか
結局のところ、花粉症をゼロにすることはできない。
だから大事なのは、
どう付き合うかの設計なんだと思う。
・薬でコントロールするのか
・物理的に防ぐのか
・体質改善を目指すのか
・最新医療を取り入れるのか
選択肢はいろいろある。
春は本来、すごく気持ちのいい季節。
だからこそ、この花粉とうまく付き合いながら、
自分なりの“快適な春の過ごし方”を見つけたい。
そんなことを考えた週末でした。