周防正行監督最新作。
時は大正時代。無声映画全盛のころ。活動写真上映会と称してがら空きとなった家に空き巣に入る泥棒の片棒を担いだニセ弁士、正太郎だが、泥棒から足を洗い活動写真小屋（今の映画館）青木館に転がり込む。青木館はライバルの立花館に客も売れっ子弁士も持っていかれジリ貧状態だった。正太郎はカツ弁士になる夢を青木館で実現しようと奔走する。彼の前には初恋の女性松子、あこがれだった元売れっ子弁士、泥棒時代の親方、正太郎を追う刑事など様々な人達が現れて。。。。
映画がまだまだ新しい娯楽産業だった頃を題材にしたコメディ。
活動写真小屋をメインにしたオープンセットやら美術やらが素晴らしく、話もアイデア盛りだくさん。この設定なら絶対面白いやつ、と途中まで期待して観ていましたが、
なんかモッサリしてイマイチ…
役者も良い人たちが集まっているし、主役の成田りょうも「愛がなんだ」に続いて安定のダメ男振りでカツベンの見事さとのギャップも良い。
久々に見る井上真央もヒール役でイメチェン図っていてよかった。
駄目な点は登場人物の交通整理が上手くいってないのと活動写真の話だから全体的にノスタルジックに流してしまっているところかな。
後半はライバル館の妨害でフィルムを破損して映画の上映が不可能となり、苦肉の策で無事なフィルムをつなぎ合わせてこれに伴奏とアドリブのカツベンを付けて上映する。
この手法ってヒップホップのサンプリング技法と同じでちょっと感心しました。
無声映画という古い題材だけど見せ方は現在のポップカルチャーと同じ扱いという視点はよかった。ここだけはノスタルジックに流れてなかった。