スティーヴ・ハウ（Steve Howe）といえばイエス（YES）、エイジア（ASIA)、GTR等で残した名演で知られる「マエストロ」（ジョン・アンダーソン談）ですが、今回は彼のキャリアの中から個人的に印象に残っている２曲、正確にはその中でとったギターソロをご紹介します。
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では、まずはこちらを。
オリジナルメンバーの再集結が実現したエイジアの２００６年のツアーではメンバーがかつて在籍したグループの曲をカバーするという趣向があり、元バグルスのジェフ・ダウンズ（キーボード）の持ちネタ（笑）として披露されたのが”Video Kills The Radio Star”でした。
この曲をご存じの方も多いと思いますが、ギターのパートはほとんどといっていいほど無い曲です。このカバーにあたってもハウは原曲における女性コーラスのパートをなぞるようなプレイに終始します。
ところが、ご紹介した動画では3：00あたり、つまりアウトロ（後奏）でギターソロに突入します。
これがもう、顔がにやけてしまうほどの「ノリ」っぷり。まるで自作曲のように勢いよく弾きまくる彼の雄姿に、さすが歴戦の猛者と感心しきり…
普段は穏やかで人当たりの良いことで知られる彼ですが、自身のギターのパートには人一倍執着(~_~;)するのもまた事実だそうで、かつて９０年代末期のイエスで同じギターのパートを分け合ったビリー・シャーウッドはさぞ神経をつかったことでしょう。
もっとも、ジョン・ウェットンが世を去った後のエイジアや、クリス・スクワイアが天に召された後のイエスでベースを担当したのが実はシャーウッドだったりします。ギター以外のパートに対しては、ハウは優しいのかも(^_^;)
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もう一曲はこちら。
クイーン（QUEEN）におけるフレディ・マーキュリーの遺作となった１９９１年のアルバム”INNUENDO”のタイトルトラックは７分近い長尺なのですが、その中間、この動画では3:35あたりからのスパニッシュギターのソロをとっているのがスティーヴ・ハウなのです。
この頃たまたまスイスのモントルーに滞在していたハウがランチの際に出くわしたブライアン・メイに、レコーディングしてるんだけどスタジオに来る？と誘われて
うん行く！
そこでたまたま制作中だった楽曲の、中間部でソロ弾いてくんない？と請われて
うん弾く！
その日のレコーディングが終わった後、ハウはクイーンのメンバーと仲良くディナーに出かけたのだとか。
こうして、おそらく本人は自覚などあまり無いのかもしれませんが、
クイーンの公式音源にプレイを残したギタリスト
という、おそらく唯一の名誉ある称号をスティーヴ・ハウは手にしたのでした。
”Under Pressure”におけるデイヴィッド・ボウイのような例外はあるものの、ゲストミュージシャンを参加させることの少ないクイーンがなぜハウのプレイを収録したのか不思議な気もしますが、結果としてクイーンの持ち味であるドラマティックな、仰々しく芝居がかった世界観を補強することに成功しています。ハウ自身もこのソロの出来にはとても満足し、また誇りにしていると語っています。
