結婚をした２０００年から田んぼを始めた。
最初の一年は、毎月奈良と三重の県境でやる赤目自然農塾に通った。

教えてくださるのは川口由一さん。川口さんのひょうひょうとした人柄が好きになった。
もともと農家で生まれた川口さんは、始めは周りから教えてもらったとおり農薬を使っていたが、体の調子を悪くしてしまい、漢方やらいろいろ学ばれて、自分流の自然農法をつくられた・・。耕さない、虫を敵としない、もちろん農薬・肥料さえも使わない。
詳しくはこちら（フリーペーパーのRICE PAPERさんが特集してました）→http://www.ricepaper88.com/backnumber/vol09/kawaguchi/

（自給自足って憧れるけど、うちは農家じゃないから、田んぼも畑も借りるしかない。そんなカンタンに借りれるもんか？それにトラクターやコンバイン揃えて、借金まみれになってまで百姓なんかしたくないよなあ・・・。）

そう思ってた時に、明美が川口さんのことを友だちから聞いてきた。それで赤目まで行って、お会いして、作業を見せてもらって、自信をもらったんだ。

あの頃年度初めには、全国から３００人近くの人が通ってきてた。夏、秋になるにつれて百人くらい（？）に減っていったけど・・。とにかく、川口さんのやり方なら、俺にもできそう。そう思えた。

揃えたのは、ノコ鎌、剣スコップ、鍬（くわ）だけ。とりあえず、これだけあれば足りる。あとは田んぼの畦（あぜ）を刈るのに、翌年、草刈り機も買った。

おもしろいことに、「お米つくるぞ！」って決めたら、近所で田んぼを貸してくれる人に出会えたし、足踏み脱穀機や唐箕（とうみ）を譲ってくれる人も現れた。

　　　
　　　　動画があったので、ちょっと拝借

アンテナ張ってたというか、そこらじゅうで、ぼくがしゃべりまくってたからね。ありがたいです。

もう周りの田んぼは、いっつか植え終わってるけど、うちは晩生（おくて）ということもあって、６月いっぱいに植えて、刈るのは１０月末。赤米、黒米、かおり米、タイ米、みどり米、あと、原種に近いという栄光一号、豊里をそれぞれ少しずつやって、メインは「あいちのかおり米」。

手で植えて、手で刈る。たったの７畝（せ）〔２００坪くらい〕だから、手作業でやっても楽しめる広さ。カエルやおたまじゃくし、どじょう、タニシ、ヤゴ、カメ、へび、毛虫、ミミズ、メダカ、他にも名前の知らない虫がいっぱいいる。

田んぼっていいね。

初めの頃は「オレがつくった米だ！」って自慢だったんだけど、すぐに「なんか違うな」って気づいた。結局、自然がないと、米も野菜も育たない。太陽と雨と気温と、なにより、稲や野菜そのものの育つ力。人間は、ほんのちょこっと手を貸す程度だった。

それでも、やっぱり愛着はわいてる。お米は主食だから、ご飯食べるたびに、うれしくなれる。

今年も疲れない程度に、ぼちぼちいこう！

　　　　　
　　　　　　　

田植え真っ盛り