以前、自分の誕生日の時に、子育てで疲れ切っているはずのカミさんが自分のために一生懸命誕生日を演出してくれて、それまでの悪い流れが一気に解消されたという記事をかいたことがありました。
なので当然、カミさんの誕生日の時にはできる限りのことをしてあげたいとずっと思っていました。
しかし、ただお金をかけて高価なプレゼントを買ったり、（乳幼児がいるので物理的に難しいですが）高級レストランなどで食事をしたりしても、前回自分がしてもらったような「心が温まる誕生日」にすることとは直結しないことは明らかでした。
彼女が今、一番欲しいと思っていると思われるのは、自由な時間だと思います。
なので、一つ考えうることとしては、自分がその日は有給を取って子供の世話に専念し、カミさんには都内の温泉にでも行ってもらって一日ゆっくりくつろいでもらうというプレゼントがありました。
ところが当日は、それ以前に彼女はもともと多数のアポイントメントがあり（歯医者等）、朝早くから夕方までそもそも外出する必要があり、温泉どころではありませんでした。
しかたって結局できることとしては、物や食事でお祝いすることしかできない、という状況でした。
それでも、とりあえず午前０時に誕生日になった瞬間に、花束を添えておめでとうと言ってあげたいと思いました。
しかし、花束を誕生日の前日に準備するためには前日の会社帰りに購入して、こっそりどこかに隠しておく必要があったのですが、まず会社帰りに花束を買うことができるかが問題でした。
近所に花屋さんがありますが、夜８時以降に営業しているかどうかはわかりませんでしたし、８時前に帰宅できる可能性はほとんどなかったため、会社のある駅の近くの花屋さんで購入し、満員電車で押しつぶされないように気を付けながら持って帰るなどの苦労がありました。
しかし、当日の午前０時に花束を渡すと、カミさんは素直に喜んでくれて、そのような苦労は完全に報われたのでした。
失敗したのはケーキでした。
一般的なホールのショートケーキのようなケーキでは、甘すぎてしかも量が多すぎるので食べきれないと聞いていたので、ホールのチーズケーキのようなものを当日購入しようとしたのですが、2件ほど洋菓子屋さんに行ってみたところ、そういうリクエストは当日では受けられない（作るのに時間がかかる）ということで、結局普通に売られているカットケーキを彼女の好きそうなものを見繕って買っていくことしかできませんでした。
それでも、カミさんは形式にこだわらない（誕生日のケーキはホールでなければいけない等）人なので、これも素直に喜んでくれたのでした。
夕食も、本来ならば外で彼女の好きなものを好きなだけ振る舞ってあげたかったのですが、乳幼児がいるため難しかったことと、予算的に苦しかったこと(^_^;; により、結局イタリアンのデリバリーを頼むにとどまってしまいました。
それでも、予想以上に料理はおいしく、量も適量だったため、彼女はこれも素直に喜んでくれたのでした。
最後にプレゼントは、彼女が日々してくれている数々の素晴らしいことに対する感謝の気持ちを込めるためにはお金に糸目はつけられないと思いつつも、やはり物理的な限界もある中で(^_^;;、失敗はできないので本人に直接聞いて、結局 Le Creuset の鍋にしました。
もちろん喜んでくれて、さっそくそれを使ってカレーを作ってくれたのですが、結局そのような美味しいものを作ってもらって家族で食べるのであれば、彼女だけに対する贈り物ではなくなってしまったと、少し反省しています。
結局、カミさんが自分のためにしてくれた誕生日のようなわけにはいきませんでしたが、まだまだ、生きている限りチャンスは年に一回必ず訪れるので、より良い誕生日のお祝いができるよう工夫してみたいと思っています。