日本の国では愚か者による殺人事件が毎日のように起こっている。世界では戦争という名のもとに多くの人の尊い命が奪われている。
心の痛む日々が過ぎ去っていく中 再読、いや何度か繰り返して読む書物がある。
【その橋まで】を読んで
新編 水上勉全集 第一巻
中央公論社刊 一九九六年 初版発行本
殺人を犯した無期懲役の若者が十七年の服役で模範囚となり、更正保護法により仮釈放を迎える。名本登が主人公である。
この人物に絡むのは、身元引受人である木工所を経営する太地喜三郎と、禅宗臨済派の崇福寺住職、笹本愚堂保護司である。
この二人のおかげで仮釈放となるのだが、出所して間もなく幼なじみの貞本きよ子と関係を持ってしまう。名本は不幸にもきよ子がその夜何者かによって偽装自殺に見せかけた殺人事件の犯人として疑いをかけられる。
木工所の太地の経営する職場を変わらざるを得なくなる。そして山中の木工師のもとに変わるがその木工師の妻の色香に迫られまた関係を持ってしまう。
この男は少年の頃在所であった村の川での出来事、少女の不幸な死についても、あらぬ疑いをかけられて生涯その重荷を背負って行く。
その頃、村の駐在であった今の福井県警の松山貞三に事件が起きる度に疑いをかけられ、行く先々まで追い詰められる。
最終項では自分を幼い頃に捨てた父親が転がり込んだ女性によって、父親に再開する。
しかし、親孝行をしようと思った矢先に、父親は死んでしまう。誠に不幸な男である。
父親の遺骨を母親の生まれた地に埋めに行った帰りに、昔殺した女性の男の手下によって殺されそうになり、逆に相手を自分の持っているノミで刺してしまう。
仮釈放の身でありながら傷害事件を起こした事は重大である。しかしどのような事情があろうとも殺人、人を殺めた人間は再び犯罪をくり返す事はまぎれもなく事実である。
罪を憎んで人を憎まずという言葉はあるが殺人という罪は必ずくり返される。人を殺した者は理由の如何に問わずとも、死刑、もしくは無期とし、決して仮釈放や恩赦など与えず一生涯鉄牢の中で罪を償う事。最近は死刑廃止論や人権などという甘い考え方が、新聞雑誌、マスコミ等で取り上げられるが、世の中を誰が甘く濁しているのかよく考えて議論していただきたい。軽微な犯罪であれやはり犯罪はくり返される事が多々ある。
人生に人の命も、自分自身の命も一度しかないと肝に命じて真剣勝負をする事。人の命を取れば自ずからも死を持って償う。よく言葉の例えで 悔い改める と人は言うが殺人者には「改める」は必要なし。死をもって即、償うべしと思う。
テレビの中でどれだけ殺人事件を題材にしたドラマが毎日放映されているのか。
もっと驚くのは書店の文庫本のコーナーに行って見るといい、何々殺人事件と書いた本の何と多い事か、呆れて何も言えない。
日本と言う国は何か狂気をおびてきているように思える。物書き、教育者、父兄、政治家を含めた成人にあらためて、人の死、殺人罪とは何かと問いかけたい。