宣仁殿（ソニンデン）から出ると、コモが、いつもの無愛想に、やや不安を貼り付けた顔で待っていた。
「どうであった？無事遣りおおせたか？」
俺とイムジャ、そして、先に出て行った左政丞（チャジョンスン）達を、目で追いながらコモが言う。
「ああ。無事済んだ」
そして、俺が言うのと、イムジャの親指を立てる謎の仕草を見て、はあぁーーー……と、大きく息を吐いた。
「良かった。此処に居ても中の様子はわからぬ故……途中、何やらどよめいていたが、何があった？」
「あっ…大した事じゃありません。大丈夫です！」
「……そうか？ならいいが」
コモが、笑顔のイムジャから俺に訝しそうに目を向けるが、そんなものは目に入れず、俺はイムジャの手を握った。
「帰りましょう、イムジャ」
「え？もう帰っていいの？」
「はい。もういいでしょう」
「何を言うのだ。2人とも王妃様の所へ顔を出して行かぬか。私がここに張り付いておれたのも、王妃様のお計らいだぞ」
「そうよね。ヨン、そうしましょ」
「……」
「この後、王様も坤成殿（コンソンデン）へ王妃様をお訪ねだ。お前達は先に行って……
——この、罰当たりがっ」
俺があさっての方を向き、溜め息を吐いたのへ、コモの平手が飛んできて
見ていたイムジャのツボに入った。
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坤成殿へ王妃様をお訪ねすると、それこそ間髪入れずに「通せ！」と凛としたお声が聞こえた。
「大護軍、どうであった？何事も無かったか？医仙、心配しました」
「はい、王妃様。王妃様が事の経緯を王様にお尋ねくださったおかげです。叔母様…チェ尚宮様が側に着いていてくださったのも心強かったです。ありがとうございました」
そうイムジャが言うのへ、俺も合わせて頭を垂れた。
王妃様は安堵の表情で何度も頷くと、今度は興を引かれるようにお尋ねになる。
「……それで？どんな仔細だったのですか？あれこれ聞かれたのでは？」
「あ……ええ、まぁ」
王妃様は、期待に満ちた目をイムジャに向けられ、少々困り顔のイムジャが俺を見る。
ご報告するにも、大して中身のある話では無いのだが……見ればコモも、早う申せ、と目で訴えていた。
俺はイムジャと目を合わせ、頷いて返した。
「えっと……まぁその、私が、今まで何処で何をしていたか、から始まりまして……」
イムジャが言葉を選びながら話し始めた。
俺があの折の再現を試みた事以外、ひと通りイムジャが話し終えたのへ、王妃様とコモは何度も頷いて
「左様でしたか……一部の、2人の婚姻に物申したい者達は、余程暇なのでしょう。今更、2人の間に割って入れるものでもないというのに。のぅ、チェ尚宮」
「は……恐れ入ります、王妃様」
「日頃王様を支えてくれる者達ですが、いささか……
まぁ、わたくしは政には関わりませぬ故、大きな声では申せませぬが」
ほほほ、と口元を隠して王妃様がおっしゃった所へ、王様の来訪が告げられた。
「役者が揃っておるな。仔細を聞いたか？王妃」
並んで腰掛けられた王様が、王妃様に上機嫌でお顔を向けられた。
「はい、王様。王様も見事な采配であられたとか」
「うむ、そうか。しかし、あの大護軍の遣り様には驚いた。王妃にも見せたかったぞ」
途端に、イムジャから、ヒッ、と妙な声が上がり、コモの目が俺を射抜く。
「王様、大護軍の遣り様とは？」
「何だ、聞いておらぬのか？
医仙、大護軍。王妃に報告無しとは、一体どういう訳だ？」
「ゴホッ、王様っ それは、その……」
イムジャが真っ赤になって言い淀んでいると、王様は楽しげに笑って、王妃様に耳打ちされた。
……え？ まぁ！ まことでございますか……
王妃様が頬を染め、瞬きされるのを見て、コモが眉間の皺をいつもの倍に増やして、俺を睨みつける。
「——チェ・ヨンにあのような真似が出来ようとはな。実に痛快であった」
王様が笑いながらおっしゃるのへ、王妃様は
「その時の重臣達の顔は、さぞ見ものであったでしょう……
したが、チェ・ヨン。
此度は致し方無いとしても、本来は人に見せるものではない。今後は別の策を取るように」
「は……」
溜め息混じりで、王妃様が苦言をくださったのへ、俺は返す言葉が無く、ただ頭を下げた。
そんな俺に、王様とイムジャは小さく吹き出したのだが……
コモだけは険しい顔のまま、俺を睨みつけていた。
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コモはかつてのアレを見てましたからね。
この後、ヨン氏はしこたま怒られた模様です。
以上、現場からでした🫡