物置から出てきた懐かしいもの

↑物置から出てきた多数のICチップ

37年前のICチップ

生産中止発表があったZilogのZ80も

物置を片付けていると、いろいろ懐かしいものが出てきます。

抵抗やダイオード、コンデンサ、スイッチ、基板にハンダ、ワニ口クリップなど、今でも電子工作に使えそうなものと一緒に出てきたのが、Z80ファミリーを中心とした多数のICチップです。

Z80とは初期のパソコンに使用されていたことで知られるマイクロプロセッサーのこと。そのZ80A-CPU-Dをはじめとし、パラレルI/OインタフェースのZ80-PIOやシリアルI/OインターフェースのM5L8251AP、他スタティックRAM（ランダムアクセスメモリー）のTC5516APL、UV-EPROM（書き込み・消去可能なリードオンリーメモリー）のMB8516など、随分たくさん、しかも錆びもせずピカピカのまま出てきたのに驚きました。

その昔、ワープロソフトが動くパソコンは高額で欲しくても我慢するほかなく、気を紛らわせるために始めたマイコンボードづくりの名残がこれらのチップです。

↑よく動いたもの！　一から自作したマイコン

部品を基板にハンダ付けし、16進デジタルスイッチでキーボードを動かすプログラムを打ち込み、こうしたモニタープログラムを保存しておけるようEPROMライターをつくったり、プログラムをロード、セーブするためのカセットインタフェースも作成するなど、素人が一からマイコンを手作りしただけに、よく動いたものだと感慨深いものがあります。

↑自作マイコンによるＬチカデモアニメ

ちなみに、日本橋で買ったこれらパーツやチップの納品書が一緒に出てきたおかげで、マイコンづくりをしていたのは昭和62年頃、今から少なくとも37年前のことであることがわかります。よく残していたものです。

EP-ROMは、写真の中だけで5個あります。焼損したものもありそうですが。Z80A-CPU-Dも4個。買い過ぎです。値段が気になります。

↑UV-EPROMのMB8516

残念ながら、残っていた納品書は一部にすぎず、MB8516の当時の価格はわかりません。同じくZ80A-CPU-Dの価格も不明ですが、Z80-PIOは225円もしくは240円と書かれています（手元にはZilog製とSHARP製がある）。現在でもeBayで719円、Amazonで1,580円でZ80-PIOは手に入るようです。

↑パラレルI/OインターフェースのZ80-PIO　Zilog製とSHARP製

Z80A-CPU-Dも、Amazonでは1,580円。他のICも、37年前に比べるとばらつきはあっても価格が上がっているので、おそらくZ80A-CPU-Dも値上がりしているのかな？

↑SHARP製のZ80A-CPU-D

なお、Wikipediaによれば、Zilog社から今年4月にZ80の生産終了の発表があったそうです。

おかげで幸せなひと時

昔のICはでかくて存在感がありますね。集積化が進み今は小さく表面実装タイプになって、電子工作するのが難しくなりつつある気がします。しかし、集積化が進んだ分、Raspberry Piなどを使い以前には簡単にできなかったことがDIYできるようになったことは、喜ばしいことです。

今回は、昔のICチップのおかげで消えかけていた遠い記憶の中から、希望に満ち溢れた若い時代のあったことをしみじみ思い返すことができました。ある意味幸せなひと時であったのかもしれません。

Amazonは不親切でお粗末

 

日本は衰退するわけだ

■AmazonよりAliexpress

Amazonと言っても日本のAmazonですが、先頃不愉快な思いをしました。

商品が届かず、注文履歴から配送状況を見ても「〇月〇日に配達予定でした」と表示されるばかり。なぜ届かなかったのか、商品はどこにいったのか、何をしても一切表示されません。

「再配達を依頼」をクリックしたら、翌日夕方からの配達時間指定が表示されたところをみると、どうやら不在で商品を配送業者が持ち帰ったように見られます。それならそうとわかる表示をしてもらいたいと思うし、せめて不在票を投函するなり、メールで知らせてほしいものです。

その後、しばらくして再度配送状況を見たら、元の「〇月〇日に配達予定でした」がまだ表示されます。怒りのあまりた即刻「キャンセル」をクリックしちゃいました！

ひどいものです。Aliexpressなら細かくいつどこを通過したかが表示され、届かなかった場合も返送などの表示が出ます。

元々が顧客サービスのひどさで有名だったのが米国、その国から持ち込まれた商売なので影響されたものか、日本のAmazonのシステムの不親切でお粗末なこと。

Aliexpressでは、配送期間が随分改善され、配送料の軽減、無料化が試みられ、抱き合わせには好き嫌いはあるでしょうが１００均やchoice、あるいは売り尽くしセールんなどあらたな販売方法がとられるなど、常に模索や変化が見られます。Amazonにはそうした姿勢や意気込みってあまり感じられないじゃありませんか。

■日本製は高額で陳腐

日本のAmazonばかりでなく、他の日本企業にも似たように感じるものがあります。

日産とホンダの合併が話題の自動産業もしかり。中国では、すでに走行が認められている街では自動運転のEV車が走り回り、毎年の機能の充実には目を見張るものがあるそうです。ところが、日本ではEV車の開発に及び腰で、自動運転どころかEV車の普及も遅々として進みそうにありません。

パソコンも、NECや富士通のPC部門は中国のLenovo社に買収され、LavieやFMVはLenovoの子会社が作っていて日本製ではなくなっています。日本企業はPC製造の意欲を失っているようです。

大体が日本の製品は高価格で陳腐。これじゃ売れるわけがありません。日本製の兵器は、性能が低く価格は世界一と言われますが、国が税金で買ってくれるからつくりたがるのでしょう。

内閣府によれば一人当たりのGDPで、日本は韓国に抜かれOECD加盟国中22位。日本は衰退の一途をたどっていますが、その理由がわかる気がします。

■政策か悪いのか、国民の能力が低いのか

ちなみに、日本経済の衰退については、国の政策が悪いのか、国民の能力が他国より劣るのか、といった議論があるようです。

政策は正しいが、国民の能力が低いといった議論はおかしいでしょうね。国民の能力が低いことを織り込んでいない政策が正しいとは言えないでしょう。いや、想像以上に日本の国民が低レベルに過ぎたと言うのでしょうか。なんてたって30年、そのことに気が付かなかったとしたら、国民のレベルに見合って政府や政治家もレベル低すぎってことになります。

日本国民の能力が低いとは思いたくないし、先頃の「成人力調査」の発表では世界トップクラスなんだそうですから、まさに悪いのは政策ということになるのでしょう。それでも３０年の長きにわたり、ひどい政策を許してきた国民のレベルは、高いとも言いにくいですね。

■アクスタブームは衰退の象徴⁉

ちなみに、アクスタを喜ぶ人たちがいることが不思議です。アニメのキャラだったらフィギュア―を欲しがるのが普通に思うのですが、平面的なアクリルスタンドを欲しがるのは、日本人が2次元が好きだからでしょうか？　フィギュア―が高すぎるのでアクスタが喜ばれると考えたら、ブロマイドやメンコを欲しがった高度成長期前の時代と大してかわらなくなった気がします。みじめになっても気づいていないのは幸せかもしれませんが、アクスタブームは衰退の象徴に思えます。

ともあれ、Amazonで買うのを辞めた商品は、Aliexpressでより安く、同等品あるいはより高機能な商品を買うことにします。正月休み前に届けばうれしいのですが。

加湿器を試す

加湿器DIYキット

離れで年寄りを介護するようになり、四六時中暖房を使っていると乾燥が気になってきました。

レジオネラ菌の感染が話題になることがあり、使わなくて済むなら使わずに済ませたいと思っていましたから、いざとなると多種ある加湿器のなかでどれが良いのか見当もつきません。

迷いながらネット閲覧しているうちに、いっそ構造が単純なDIYキットを使ってどんな塩梅か試してみてはと思うようになりました。

加湿器DIYキットは、超音波で水を細かな霧にかえて噴射する仕組みになっていて、Aliexpressではよくみると電子パーツが異なる2種のタイプがあるようです。今回購入したのは次のようなものです。

基板とノズルの他、シェルとコットンコアが付属します。

■説明書がなく、販売サイトの写真で確認

キットには説明書がついておらず、ノズルの向きやケーブルの接続が正しいのか、コットンコアはどう使うのか迷います。販売サイトの写真をみて確認しセットしたものの、すぐには噴霧がはじまらずあせりました。

すぐに噴霧が始まらなかったのは、コットンに十分水が滲みてなかったか、あるいははじめのうちコットンコアがノズルに接するようにセットできていなかったのかもしれません。

さて、勢いよく霧が吹き出てきますが、如何せんちゃちい噴霧器だけに、問題は効果です。

■部屋の加湿は荷が重い

試しに８畳間で暖房をつけると、湿度は見る間に下がっていきます。加湿器を動かしても下がりこそすれ、上りはしません。

離れはリビング、ダイニングキッチン合せて12畳ほどあり、室温はほぼ22℃前後に保たれています。その中で測定した湿度は約32％で、加湿器を使おうが使うまいが変わりがありません。湿度がほぼ一定なのは、終日室温が一定に保たれているからであり、加湿器の影響はほぼないと考えられます。

さすがに12畳は広すぎでしょうから、8畳間で試してみました。なんと、暖房を入れると50％ほどあった湿度が見る間に下がっていきます。加湿器は、これを動かしても湿度は下がりこそすれ上りはしません。

どうやらこの加湿器DIYキット１つでは、余程狭い部屋でもない限り、部屋の加湿を期待するのは無理があるようです。いやぁ、気休めにもなりませんね。