世界平均身長

則本 四回一安打無失点！

２番手で登板し、４回を１安打無失点。「チームが逆転した次の回だったので、先頭打者をしっかり抑えようと思ってマウンドに上がりました。オープン戦２試合目で慣れもありましたが、緊張感をなくさないようにと思っていました。登板した最初の回はコントロールができていなかったのですが、終盤は良かったです。これからもけがなく、チームの勝利に貢献できるようにやっていきたいです」とコメントした。

星野仙一監督（６６）は「期待通りの投球をしている」と高く評価した。

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楽天則本！開幕一軍へ前進！

　楽天のドラフト２位・則本昂大投手（２２）＝三重中京大＝が１８日、開幕１軍当確となった。初の対外試合登板となる練習試合の韓国・サムスン戦（赤間）で２番手として登板し、３回１安打無失点。直球は最速１４８キロをマーク。星野監督は「あれぐらいやると思っていた。素晴らしい」と絶賛した。

　速度と角度を変えた、７種類のスライダーを最大の武器に持つ男は、この日はその内の３種類で韓国王者の打線を翻弄。無四球で三振も３つ奪った。「甘い球もあったけど、無失点で良かった。ようやくプロ生活がスタートしたという実感があります」と納得の表情を見せた。

　指揮官は「どこでも使える」と期待を膨らませるが、現段階では先発候補として考えている。エース・田中に顔が「似ていると言われる」と言うルーキーは、目標とする田中に続く先発ローテ入りを目指す。

楽天 則本 星野監督評価

　◆楽天紅白戦　白組０―３紅組＝７回特別ルール＝（１３日・久米島野球場）　楽天のドラフト２位、最速１５４キロ右腕の則本昂大投手（２２）＝三重中京大＝が１３日の紅白戦に、白組の２番手で登板した。２回を投げ１安打無失点。久米島キャンプでは最後となる実戦で結果を残し、目標である開幕１軍入りへまた一歩前進した。

　強い気持ちを白球に込めた。４回２死三塁のピンチで迎えたのは４番・ジョーンズ。メジャー通算４３４発男への初球に選んだのは直球だった。「内角を狙った」球がやや真ん中寄りに入ったが、結果は中飛。９日の初対決では直球を左翼線へ痛打されたが、見事“雪辱”を果たした。

　新たな挑戦も結実した。昨秋から「プロで戦うために」とツーシームの習得に着手。わずか数か月でマスターした球を、初めて実戦で投じた。１番・鉄平は右飛に抑えられ「フォークかと思った」と驚きの表情。３番・松井には、この新球でカウントを整え、最後はスライダーで空振り三振に仕留めた。佐藤義則投手コーチ（５８）は「ツーシーム？　全然使えるよ」と独特の言い回しで太鼓判を押した。

　久米島キャンプでは紅白戦２試合に登板し、合計４回を投げ３安打無失点。星野仙一監督（６６）も「投げっぷりがいい」とたたえるほどの出来だが、本人に満足する様子はない。「まだまだです」と短い言葉に決意を込めた。期待のルーキーは、日々確かな手応えをつかみながら、前へ進んでいく。