「沖ノ鳥島で５人死亡」（熊本日日新聞）

■熊本日日新聞　２０１４年３月３１日（月）　「沖ノ鳥島・・・」

■悲惨な事故が起きており、なくなられた方々のご冥福をお祈りするところです。また、行方不明の方々が、早く発見されることを望むところです。

　さて、ではなぜ、日本の最南端、沖ノ鳥島で工事があっているのかということです。珊瑚礁の島、２つからなる小さい島でなぜ工事をしているのか、ということですね。これらを子どもたちに考えさせたいものです。

■発問１：「どんな工事をしておられたのですか。」
（船等々の接岸をするための桟橋をつくる工事）

発問２：「ではなぜ、無人島であるこの島に船が必要ですか。」
（島を守るための護岸工事などのため）

発問３：「なぜ、島を守る必要があるのですか。」
（満潮時に沈まない珊瑚礁は、北小島と東小島を合わせても９㎡（３メートル×3メートル）しかなく、海水に浸食されて水没の恐れがあるから）

発問４：「なぜ、水没すると困るのですか。」
（島がなくなるということは、領土が狭まるから）

■この島があることで、漁業資源はもとより、この地域にレアメタルの存在が明らかとなっており、排他的経済水域（EEZ）が多く設定できるわけです。ちなみに、最北端が択捉島、最東端が南鳥島、最西端が与那国島となっていますが、最北端はロシアが占領しています。