読書端末のてんまつ

端末の顛末ってのが、笑っていただくところでございます。
えー、さてェ。
　ソニーのリブリエや松下のΣBOOKなんてイマドキの読書端末は苦戦http://www.itmedia.co.jp/mobile/articles/0411/09/news006.htmlしているようです。
今年２００４年の春。ビックサイトで行われたブックフェアでデモをやっていたのを覆面の読書人とその仲間たちも拝見しました。
そのときは説明員諸氏諸嬢の意気はそりゃあ軒昂たるモノでした。まるで、それこそ明日にも日本中の本読みがリブリエを手にしているような勢いでした。

そんなことには絶対にならない。

と、私を含めてその場の見学者は分かっていたので、まあ、スベることスベること。

　それにしても思い出されますのはＮＥＣデジタルブックという先駆的な読書端末です。

　●本電気が忘れるとイケマセンので書いておきますが、その昔１５年近くムカシ。ＮＥＣデジタルブックという読書端末がリリースされたことがありました。当時、９８ユーザだった私は買いましたよ。なけなしのボーナスから安くない金額だした記憶があります。ハードと一緒に購入したコンテンツはハヤカワ文庫の『シャーロック・ホームズの冒険』（大久保訳）。完訳ではなくて数編を抜き出したダイジェストでした。ほかに２，３点。１ヶ月ほど使い倒しました。

でもね。ダメダメなシロモノでした。
読むという行為にハードスペックがついてきていないのもさることながら、結局タイトル数がちっとも増えなかったのです。
私はホームズ物語全話がリリースされる日を夢見ていたのですが、そんな日はついぞ来やがりませんでした。
私に押されたのは本を買わずにガラクタにお金を掛けたウカツモノという烙印でした。

いま、私はＰＤＡを読書端末にしています。結構読めますし、読書用に新たなハードを増やすわけでもないし、第一自分で性能や使い勝手に納得していますから。

覆面の読書人について

　覆面の読書人とはこんな人です。→
皆さんもご存知の名探偵、シャーロックホームズ氏の探偵譚中の一冊、『シャーロック・ホームズの事件簿』THE CASEBOOK OF SHERLOCK HOLMESに収められている短編「覆面の下宿人」The Veiled Lodgerの登場人物、事件の依頼人です。
この絵はストランドマガジンThe Strand Magazineに掲載されたときにフランク・ワイルズFRANK WILESという挿絵画家の描いたものです。

　覆面をした彼女はなぜか隠棲しており、楽しみというのは読書だけ。という不可思議な生活を送っています。しかも、ワトソン博士が発表したホームズ氏の事件記録の読者（！）。
私たちの仲間の一人に言わせると「ホームズ物語に現れる最初にして唯一のホームジアン（＝シャーロッキアン）」なのだそうです。

　私たちも彼女同様に、匿名（＝覆面）であり、読書、それもミステリやＳＦなかんずくホームズ物語を無上の楽しみとしています。しかし、彼女と異なるのは私たちは孤独ではなく集団でありコミュニケーションを求めているところでしょうか。だから私たちは「覆面の読書人」です。
　面白い本とその周辺について、言いたいことがイッパイあるんです、あたしたち。

ホームズ本

〔ほーむずぼん〕シャーロック･ホームズ関連の書籍。広義には聖典を含めてシャーロックホームズ関連の記述のある本のほとんど全てを指す。狭義のニュアンスとしては聖典そのものではなく主に周辺領域-パロディ、パステーシュ、参考書、入門書などの本を指す。
家庭用のズボンではない。

聖典

[せいてん]同じ読みで正典とも。長編４編短編５６編、計６０編のホームズ物語のこと。クリスチャンにとっての聖書になぞらえた呼び方。シャーロッキアンの言葉には聖書やその周辺から取った言葉が多い。
聖典がある以上は偽典や経外典やグレゴリオ聖歌があったりする。