幻の5 Cocktails その4「ジャックローズ」

お蔵入りとなったリキッドレシピ「5 Cocktails」のご紹介、四弾目は「ジャックローズ」です。

このカクテルはアップル・ブランデーを主軸に、ライム汁とグレナディン・シロップで整えるというもの。バーによって色々アレンジできますが、アップル・ブランデーをベースに作るのが基本です。

さて、電子タバコ用のリキッドとなると、この再現はなかなか難しいところ。なぜなら、フルーツの香りというのは非常に難しいからです。そこで目線を少し変えて、グレナディン・シロップをまず研究するところから始めました。

というのも、カクテルがアップル・ブランデーベースだからといって、リキッドもアップルベースにできるかというと、そうでもないのです。アップル香料の香りというのは非常に強いですからね。カクテルと同じ要領でアップル香料を使おうものなら、まずくてとても吸えたものではありません。

増してこのカクテルの肝は、ライムやグレナディン・シロップの爽やかさにあります。

5 Cocktailsの中でもっとも悪戦苦闘したレシピですが、結果的には他のラインナップとはまた趣の違う、個性的な作品ができたと思います。

しかしどうもパンチが弱いですね。カクテルというのは、とても複雑なものです。それを再現するとなると、自然リキッドの香りも複雑になります。複雑になればいいというものでもありません。バランスが難しいのです。

VapeSickのラインナップは複雑なものが多いですが、中でもとりわけ蜜とEVANS等はレシピがこの上なく複雑です。しかし、芯がある。だから吸って美味しいのです。

一方、このジャックローズはどこかフワフワとしており、それが良くも悪くも“パンチのない優しさ”となりました。カクテル自体も口当たりがいいですから飲みやすく、どちらかというと女性向けかもしれません。このレシピもそれと同様、女性的な慎ましさを感じさせます。

ところでこの5 Cocktailsシリーズ、アートワークにもずいぶんとこだわりました。

写真をご覧いただけば分かると思いますが、フロントロゴはすべてスタンプを押したようなデザインになっています。

実はこのスタンプ、デザインを描き起こし、それを職人さんに依頼してわざわざ本物のスタンプを制作していただいたのです。納品いただいたスタンプを実際に紙に押し、その画像を取り込んでデスクトップでデジタル処理を施す──と徹底的に「本物のスタンプ感」を追求しました。

デジタルだけではなかなかこういう質感は出せないものです。

最終的には没になってしまいましたが、味や香りだけでなく「ものづくり」の魂が込もったシリーズだったと思います。

幻の5 Cocktails その3「ロブロイ」

本日ご紹介するのは、お蔵入りとなった幻のリキッド「5 Cocktails」の「ロブロイ」です。

みなさん、「マンハッタン」というカクテルは聞いたことがあるかと思います。マルガリータやジントニックなどと同じくバーで定番のカクテルですよね。マンハッタンのウィスキーをスコッチに変え、ベルモットをスイート・ベルモットに変えると、ロブ・ロイになります。

ロブロイを開発するにあたっては、マティーニで使用したドライ・ベルモットに少し手を加え、アンゴスチュラ・ビターズの香りを新たに研究する必要がありました。

アンゴスチュラ・ビターズというのは別名「苦味酒」と呼ばれ、カクテルの世界で用いられることがよくあります。その名の通りほどよい苦味がありますが、ただ苦いだけではありません。コクのあるチョコレートのようなビターな味わいがあるものもあれば、意外とフルーティな香りがするものもあります。

VapeSickのロブロイは、スコッチの風味、スイート・ベルモットの豊かさ、そしてアンゴスチュラ・ビターズの甘みと苦味とビターさをバランスよく再現した──といったところでしょうか。マティーニ、ATWはどちらかというと爽やかな香りなので、ロブロイはそれこそウィスキーなどを飲みながら楽しめるようなビターさといいますか、コクを表現したかったのです。

これもかなり複雑な味わいを持つレシピで、実際にこれらを吸い比べながら遊んでいると、カクテルを嗜んでいるような錯覚を覚えずにはいられません。

このリキッドの味わいを端的に表現するのは難しいのですが、実際、カクテルのロブ・ロイも何とも言えない味わいがあります。もしバーにお出かけする機会があれば、是非試してみてください。きっと、幻の5 Cocktails「ロブロイ」の表情も、何となくご想像いただけると思います。

幻の5 Cocktails その2「ATW」

今回は、5 Cocktailsの「ATW（エーティーダブル）」をご紹介します。

もともとは「Around the world（アラウンド　ザ　ワールド）」というカクテルがモチーフ。単純に商品名として長いという理由から、VapeSickでは「ATW」と省略しました。

このカクテルもマティーニと同様、ジンを使います。マティーニの研究で予想以上に素晴らしいジンのフレーバーが完成したため、「このジンを他のラインナップでも使いたい」ということで「ATW」が生まれました。こちらはマティーニとは趣が異なり、ミントとトロピカルフルーツが爽やかに香るレシピです。

Around the worldのレシピをざっくりいうと、ジンとミントリキュール、パイナップルジュースをカクテルしたものにチェリーを添えたもの──といったところでしょうか。お店によってはパイナップルジュースをトロピカルジュースに変えたり、ココナッツジュースあるいはその他のリキュールに変えたりするケースもありバリエーションは豊富です。VapeSickでは、オーソドックスでオールドスクールなスタイルで香りの再現に挑みました。

もともとジンのフレーバーが優秀でしたので、ATWの開発はさほど苦労しなかったように思います。ただ、フルーツ系のフレーバーというのはどうしても胡散臭くなってしまう傾向があり、その点若干の苦労はありました。

味わいはというと、かなりさっぱりしていて口あたりがいい印象です。お酒などと一緒に楽しむよりは、夏場の散歩道などで一服したくなるような香りでしょうか。吸うと淡白な印象ですが、実は非常に複雑な香味。いい出来栄えだと思います。

幻の5 Cocktails その1「マティーニ」

さて、本日は前回に引き続き、「幻の5 Cocktails」についてご紹介します。

トップバッターはカクテルの王様、「マティーニ」です。

古今、カクテル通から愛されるドライ・マティーニ。このカクテルの魅力はそのエキゾチックな香りもさることながら、シンプルさにあるのではないでしょうか。

マティーニの原料は基本的にドライ・ジンとドライ・ベルモットの二つととてもシンプル。とはいえ、これらはそれぞれ独特の香りを持っています。というのも、ジンはもともと麦やジャガイモを原料とするスピリッツなのですが、これにジュニパーベリー（セイヨウネズ）等の香りを移したもの。このジュニパーベリーというのが独特の芳香を放つもので、ジンの特徴的な香りの元となっています。

電子タバコ用のマティーニを開発するにはまず、ジンの香りを再現しなければなりません。残念ながら既存の香料には、これといって香りのいいものがありませんでした。そのため、松の樹液に似たこの独特な香りを再現するところから研究が始まりました。

もちろん、取材も怠りません。ひとえに「マティーニ」とはいっても、バーテンダーによってレシピが違ったり、使う銘柄が違ったりします。そんなわけでプロジェクトメンバーで夜な夜な街へと繰り出し、何日もかけてバーを回り、マティーニの取材に取り組んだのでした。

最初は「酒を飲む口実ができた」なんて喜んでいたのですが、それも束の間の話。なんせマティーニはアルコール度数が強いですし香りも強いですから、何度も何度も試飲できるものではありません。増して酔っ払ってしまうといよいよ香りに鈍感になってしまいますから、メモ帳を片手に気を張って目の前のカクテルと対峙しなければなりませんでした。楽しい経験ではありましたが、また同じ取材がしたいかというと、ちょっと遠慮したい。なかなか骨の折れる作業です。

一方、ドライ・ベルモットもなかなかの曲者。というのも、ベルモットもやはりニガヨモギなどハーブの香りを持つ独特な代物だからです。おまけにこちらは、ワインが原料ということでフルーティな香りもあります。いわゆるフレーバード・ワインですね。

それぞれの原料や歴史を知った上で十分な取材をしたなら、後は試行錯誤で研究していくのみ。最初、マティーニの再現は難しいのではないかという不安にさいなまれていましたが、ジンとベルモット、それぞれの香りの再現に漕ぎ着けると、不思議と（当然といえば当然かもしれませんが）、一気にマティーニの香りが完成したのです。

結果的には、かなり再現率の高いリキッドができあがりました。それこそ本物のマティーニの香りそのものです。特にジンが好きな方にはたいそう気に入っていただけるだろうと、完成当初は大きな達成感を覚えたものでした。

これがなぜお蔵入りとなったのか。やはり“リアル過ぎた”のです。

最初に味わった時のインパクトは最大級ですが、常用するにはやや香りが強過ぎる。もちろん人それぞれ好みがありますから、特にジンの香りが好きな方は一日中こればかり吸っていたいかもしれません。しかし、僕をはじめとしたメンバー各人、やはり「リアル過ぎるのが長所であり、短所でもある」という結論でした。

かといってこれを甘く味付けして親しみやすくするのも違う。中途半端に色気づくことなく硬派のままお蔵入りとなった、文字通り不世出の傑作だったと思います。

幻の「5 Cocktails」

こんにちは、sickyです。

ここしばらく、VapeSickの公式サイトが閲覧できない状態になっております。どうもサーバーのトラブルなのか、サーバー管理会社のサポートデスクに連絡しても音沙汰なく、困りますね。復旧までまだしばらくかかりそうですが、サーバー移転するか何かしらの方法で復旧いたしましたらまたブログにてご案内いたします。

さて、VapeSickでの製造販売を休止してから、早くも半年近く経とうとしているのでしょうか。早いです。そもそも製造を中止した背景には色々な事情があるのですが、その中でもとりわけ大きな理由が、創造の限界が見えてきたということ。

VapeSickではかなりマニアックな研究を重ねてきました。既存のラインナップもずいぶんとこだわり抜かれ厳選されたレシピばかりです。言い方を換えれば、これらを超えるものを作るのが難しくなってきたということ。常に前に進むことばかり考えていた我々にとって、惰性で似たようなものを創り続けるというのは避けたい道でした。

しかし、いまだ根強いファンからのお問い合わせが絶えず、何とかしてご期待に応えたいと暗中模索しております。ただ「作って売ればいい」という単純な問題でもなく、あれやこれやと試行錯誤しながら新たなる道を探しているところです。

とはいえ、VapeSick商品をお求めの方には近日中にニュースをお届けできるかと思いますので、たまにVapeSick情報をチェックしてみてくださいね。

ところで、表題の「5 Cocktails」。

これは何かといいますと……

実はこれ、「5 Coffees」シリーズの前身です。当初はカクテルシリーズとして、写真にある五つのラインナップをリリース予定でした。ご覧の通りアートワークもパッケージも完成しており、もちろん研究に研究を重ねて洗練されたレシピも完成していたのです。

しかし、リリース直前のメンバー間の話し合いにより、最終的には「マニアック過ぎる」という理由でお蔵入りになってしまいました。かなりのリサーチや研究、取材を重ねて完成させたシリーズだったので苦渋の決断ではありましたが、今考えてもやっぱりマニアック過ぎて受けなかったでしょうね^^;　良くも悪くもリアル過ぎるのですよ。

しかし、お蔵入りとなったこれらも一つひとつ、かなりの個性派揃いです。せっかくなので、次回からはこの幻の「5 Cocktails」をそれぞれご紹介したいと思います。