三女のけいれん

三女(7才)が発熱したので、一旦出勤していた僕はとんぼ返りで家に戻り、在宅勤務に切り替えた。

妻はパートがあり、人手不足で休めなかった。

最初、三女は鬼滅の刃のアニメをみていて、元気そうに見えた。

そのうちつかれたようで横になり、眠りについた。

異変が起きたのは昼頃である。

目覚めた三女に、お茶を飲ませようとしたら、顔をしかめて拒んだ。

どうしたんだろう、と思う間もなく、三女は僕に抱きついてきて、けいれんが始まった。

びっくりである。

三女の手足が、激しく細かく揺れ動く。今まで聞いたことのないような声で、三女が泣き叫ぶ。

絶叫である。

これが妻が心配していた熱性けいれんか。おちつけおちつけ、と自らに言い聞かせる。

三女を抱きかかえつつ、スマホで対処法を調べる。

すぐに救急車を呼ぶ必要はないらしい。5分様子をみれば収まるらしい。横にしてあげたほうがいいらしい。

三女を抱いたまま、身体をふとんのうえに横たえる。

けいれんは続く。だいじょうぶだよ、と声をかけ、背中をさする。内心、不安でいっぱいである。

徐々にけいれんがおさまる。まだ三女はぼーっとしているが、その瞳に意識がもどる。

かなり汗ばんでいるので、湿らせたタオルで顔と身体をふく。

服を着替えさせるとき、三女自ら袖に腕をとおしたので、少し安心した。

熱を飛ばそうとうちわで三女をあおぐ。アイスノンも用意する。

しばらくふたりで横になって、僕は三女の頭をそっとなで続ける。

次第に三女のまぶたが重くなり、やがて寝息をたて始める。

ふう。

やがて帰宅した妻に、ことの顛末を話した。妻は三女の熱性けいれんを経験したことがあり、せやねん、こわいねん、と応えた。

ママが帰ってきたよ、と三女を抱き上げようとしたら、キックをしてきた。

笑ってしまった。

ママがいない夜

ゴールデンウィークに家族全員で、僕の実家に帰省した。

しかし、妻はパートを休めなかったので、一足先に我が家へ帰った。

娘たちは、置いていかれたような気持ちになったようだ。

夜、次女が、パパいっしょにねてくれるよね？と言うので、もちろん、と答えた。

僕と娘3人、ならんで布団にもぐりこむ。

久しぶりだ。

というか、妻がいない状況では、初めてかもしれない。

僕の両隣には、次女(10才)と三女(7才)がいる。

ふたりと手をつなぐ。ふたりとも手があたたかい。

長女(13才)が、何度も寝返りをうつ音が聞こえる。

やがて3人とも、すやすやと寝息をたてはじめる。

僕だけ眠くならない。

日中、ずっと遊んでいたので僕もかなり疲れているはずなのに。

暑さのせいだろうか。三女のおでこに手をあててみる。汗ばんでいる。

身体を起こして、窓を少し開けた。ひんやりした空気が入ってくる。

豆電球がまぶしいのかもしれないとも思い、消して真っ暗にした。

結局、眠れたはずだが、次女の足が乗っかってきたり、三女が咳き込んだり、どうもちゃんと眠れた気がしない。

朝も5時半ぐらいに目覚めてしまった。

我が家に帰宅後、妻にそのことを話した。

妻は、当たり前だという表情で、母親は熟睡なんてできへんねんで、と言った。

結婚して17年

結婚記念日。

毎年のことではあるが、いい天気である。公園の新緑が明るい。

午前中、三女(7才)と公園に遊びにいく。

すでに友達と遊んでいた次女(10才)と合流。次女はレジャーシートをしいて、ファミチキにかじりついていた。

日差しが強い日だったので、水遊びをした。

水風船をつくって投げ合ったり、水鉄砲で打ち合ったり。

ちなみに長女(13才)は、家でハイキュー!!のアニメを観ている。

午後、三女とケーキを買いにでかけた。歩きである。

ツツジがどこも満開。

「パパ、もも色のツツジのみつは、いちばんあまいんだよ」と三女が教えてくれた。

じゃあ赤と白はどっちが甘いの？ときくと、わかんないとのこと。

お目当てのケーキ屋さんは少し遠い。僕と妻が結婚当初に住んでいたあたりにある。

ガトーショコラ、イチゴタルト、バナナタルトを買った。

ガトーショコラはミニサイズではあるが、ホールケーキを購入した。三女が、じっとそれを見ていたので。

帰りは少し遠回りして、昔、初詣に行っていた神社に立ち寄った。

三女は、本当にこっちが近道なの？なんて言っている。お詣りする三女の後ろ姿を僕は見つめる。

あの頃、僕らはふたりきりだった。

帰り道、ついに三女が、つかれたつかれた、と言い出した。

たしかに暑い。

少しだけおんぶしてあげた。三女が、僕の背中にぺたんとはりつく。

往復で1時間は歩いただろうか。

帰宅してからも、ママつかれた～と言っている。

妻も、つかれたよねぇと三女をぎゅっとハグしている。

夕食後、ケーキを食べる。最近あまり行かなくなっていたお店だったが、近場のケーキ屋さんよりずっとおいしい。

「タルトは圧勝やわ！」と妻。