第２部・米国を読む２００９特集―野球・アニメ…人気不変、苦境のカジノ。

20090107　日本経済新聞　朝刊第２部

　苦境に立たされている米カジノ各社。二〇〇八年前半の原油高、後半の景気減速などの影響で客足が鈍っている。地元議会に規制緩和を働きかけたり、新たなショーの誘致に努めたりするなど、なんとか踏ん張ろうとしている。
　「競争激化と喫煙規制の影響だ」。東海岸地域では最大級規模を誇り、西海岸のラスベガスと並び称されるアトランティックシティー（ニュージャージー州）でホテルやカジノを運営するトランプ・エンターテインメント・リゾートやハラーズ・エンターテインメントはこう口をそろえる。
　最近はペンシルベニアやニューヨークなどアトランティックシティーの近隣州に拠点を構えるカジノが増え、集客競争が激しくなった。これに加えて〇八年四月の州法改正で「カジノは全面禁煙」と定められ、客が近隣州の競合カジノへ流れた。
　カジノ企業は客離れを抑えようと必死だ。十月半ばにいったん施行された喫煙規制法に激しく反発した。その結果、市議会は施行からわずか二週間弱で同法を無効にすることを決めた。
　景気悪化や住宅の値下がりで家計は支出を引き締め、先行きは依然厳しい。トランプではコスト削減のため従業員の五％減給に踏み切った。集客を活発化させるため前衛的な出し物で有名なサーカス団「シルク・ドゥ・ソレイユ」の公演を誘致するなど、模索が続く。（ニューヨーク＝蔭山道子）



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