サントリー、野菜苗拡販、家庭菜園で家計防衛！？――欧州産、品目２．５倍に。

20081204　日経産業新聞

　サントリーは来春、家庭菜園向けに野菜苗の拡販に乗り出す。欧州産のトマトとパプリカについて、取扱品目を二・五倍に増やす。初心者でも栽培できるように解説した冊子も配布する。節約のため外食せずに自宅で料理する人が増えていることに着目。自家製の珍しい野菜を使ってささやかなぜいたくを味わいたいというニーズを取り込む。
　子会社のサントリーフラワーズ（東京・千代田）が扱う。従来のイタリアのトマト五種類に、フランスのトマト四種類とパプリカ三種類を加える。仏種苗大手のヴィルモランから仕入れた種を国内で苗まで育てて販売する。店頭価格は一株三百円程度と通常の野菜苗の約三倍。二〇〇九年十二月期に今期比二倍の七十万鉢の販売を目指す。
　いずれも通常のトマトやパプリカに比べて味に特徴がある。たとえば仏のボンリッシュというトマトはダシのようなうまみがあり、コメや肉と混ぜてチキンライスにすればケチャップなどの味付けが要らないという。
　サントリーによれば、三十―四十代の女性や団塊の世代の男性を中心に自宅で料理を楽しむ人が増えている。週末などには凝った料理を作るため、ニーズは大きいとみている。
　認知度の向上に向け広告などの販促費も前年比三割増やす。取扱店はホームセンターや園芸店を中心に従来比五割増の約千八百店に広げる。栽培の方法やトマトを使った料理のメニューなどを載せた約二十ページの小冊子も新たに八十万部用意。従来は店頭に置くだけだったが、初心者向けの園芸雑誌に挟み込む。
　野菜苗はサカタのタネなど種苗会社が強いが、農家向けが中心で、一般家庭がベランダなどで少量だけ育てるような商品は手薄だった。サントリーは珍しい品種をそろえるとともに、コールセンターで栽培方法を説明するなどきめ細かな対応で対抗する。
　サントリーフラワーズは花が中心。売上高はここ数年横ばいが続いており、二〇〇八年十二月期は四十二億円の見通し。野菜苗を花に続く主力事業に育てる考えだ。

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