宿敵花形のいる阪神にも勝利し、8連勝をあげた飛雄馬
しかし飛雄馬の表情に笑顔はなく、ヒーローインタビューも拒否
そんな中、飛雄馬と対戦した花形は、大リーグボール3号は
目に見えない白い血にまみれた血染めのボールだと語る
あれは破滅への魔球だと
そして飛雄馬は8連勝の中、日に日に激しくなる
腕の痛みに耐えていた
だが飛雄馬を心配した伴や、川上監督をも拒絶し
投げるのをやめようとはしなかった
腕の痛みを隠してこの日のカープ戦にも飛雄馬登板
最後のバッター衣笠を三振に打ち取り、ついに
9連勝を達成した直後に異変が・・・・
飛雄馬、腕を抑えてマウンドでしゃがみこんでしまう
これには球場のファンも、実況のカネヤンも驚く
マウンド上に集まる巨人ナイン
しかし「もう大丈夫です
」と
そのままベンチに引き上げる飛雄馬
「星投手見事9連勝ですが、最後のあの仕草・・・・
ちょっと気になりますね、金田さん」
「・・・えっ、ええ・・・まあ星も連投続きなんで
疲れが出たんでしょう
」
そう言いつつも、決してそうは思っていないカネヤン
試合後、ヒロイン拒否の飛雄馬に代わって
川上監督がインタビューを受ける
「ええ、まあ星がよくやってくれましたな・・・」
なんか適当に答える川上監督
「で、次の中日戦ですが
それにもやはり星が登板ですか？」
「え・・・ええ、まあ星も疲れてますが
本人が投げさせろと言うもんでね・・・・
もはや私にも彼の決意は止められませんよ・・・」
「中日戦でも星か
ま、投げりゃ勝つからねえ」
「なあ、最後川上監督妙な事言ってなかったか？」
「え・・・・そうか？」
「んー－－－－－－－っと、なんだっけ？」
「もはや星の決意がどうたらこうたら・・・・」
「・・・・・それの何かおかしいのか？」
「バーカ、だからお前は三流記者なんだよ！」
「さ・・・・三流ってなんだよー－－っ
」
マスコミのインタビューも完全にシャットアウトさせて
ロッカーに引き上げる飛雄馬
するとそこにカネヤンが
「か・・・・・金田さんっ
」
「星、アンダースローに転向してから調子ええだぎゃな
しかしよぉ、おめえにちょっと聞きたい事があるだぎゃ」
「な・・・・なんですか？」
「おみぁさん、最近トレーナーに体見せないそうだぎゃ？
そりゃあよぉ、どういうわけかな思うて」
「そ・・・それはそのぉ・・・・
近所に安いトレーナー見つけて、あのぉ・・・・
」
「星よ、わしのこの腕見てみい
」
「ストレートに衰えが出たからよぉ、変化球ばっか
投げとったらこんなになってしまっただぎゃ、、、」
「もう一生腕は真っすぐ伸びんだぎゃ・・・・」
と言ってるが、引退したら伸びるようになったらしいw
「まさかおみゃあさん、その若さでわしの二の舞に
なりゃあせんじゃろな
」
「まあ体だけは大事にしろや・・・・それだけ
言いたかったぎゃ」
『金田さん・・・・俺の左腕の事見抜いてる・・・・
し・・・・しかしっ
』
『俺はもう後には引けなくなったんですっっっっ
ここまで来たらもう行きつくとこまで
行くしかないんです、、、、』
『俺の事はもう放っておいてくださいっっっ
』
そしていよいよ伴との対決の日が近づいた
まあ伴というより、一徹親父との対決だが
その対決の前に、どこかへ向かう飛雄馬
たどり着いたのは病院だった
「コニャニャチハ、どうしたのだ？」
この医者、声が初代バカボンのパパだ（笑）
「あ・・・あのぉ・・・痛み止めを射って
もらいたいんです・・・・
」
「まあそりゃいいけど、とにかく診察してみなければ
簡単に射つわけにはいかないのだ
危険があぶなーいのだ」
どこが痛いのかと尋ねられ
「は・・・はぁ、左腕がモーレツに、、、、、
」
「ほう、ちょっと見せるのだ」
「うぐっっっっ
」
ちょっと引っ張られただけで異様に痛がる飛雄馬
「そんなに痛むのか・・・・
これは普通ではないのだ・・・どれどれ」
「これは美味いの反対だ
非常にマズーーーーーイのだ
」
レントゲンを撮ると言われて異様に拒否反応の飛雄馬
「い・・・いや、ただ痛み止めを射ってもらうだけで
いいんですっ」
「君はウルトラセ〇ンかね？
いや、今のはわかる人しかわからんだろうが・・・・
とにかくレントゲン撮らなければチュウシャは
禁止なのだ」
というわけで無理やりレントゲンを撮られる
一方その頃、川崎球場では大洋中日戦が行われ
9回ランナー二塁で代打伴
ビシュウウウウウーーーーッ
カコーーーーーーーン
「伴打ったー－－－－－っ大きいっっっっっっ」
「入りました逆転ツーランですっっっ
好調伴選手、さすが代打成功率6割の男です
」
『さて今日のヒーローインタビューは、9回見事
逆転ツーランで中日を勝利に導いた伴選手ですっ』
『ありがとうございます
ホームランっちゅうのはいつ打っても気持ち
ええもんですな、ガハハハハ
』
『さて、次はいよいよ巨人戦ですが
それに向けての意気込みをひとつ』
『まあ与えられた仕事をやるだけですわい』
『巨人戦と言えば、元親友の星投手との対決がありますが
花形、左門選手も打てなかった大リーグボール3号
伴選手は打てる自信はありますか？』
「元親友はやめてください・・・・
星は今でも親友です、誰がなんと言おうと・・・」
「ば・・・・伴・・・・・」
「大リーグボール3号は打ちますっ！
親友であればこそ、真のライバルとして本気で打ちに行く
事が礼儀だと思うちょりますっっ
」
「伴・・・しかしその対決までに俺の腕がもつかどうか・・・
なんだか診察の結果は暗そうだし、俺も自信がない、、、」
診察室に呼ばれた飛雄馬
重い空気が漂う
「それで・・・・レントゲンの結果はどうでしたか・・・・
俺の腕・・・・治る見込みはあるんですか？」
「治るのだ！
治る可能性は大いにあるのだ
わしに任せておくのだ」
「可能性って・・・・じゃあ治らない可能性も
あるって事ですか！？」
「君はネガティブに考えすぎなーのだ！
とにかくわしが治ると言ったら治るのだ！！
治して見せるっ、それは保証するのだ」
「言いましたね！
治るというのは、元通り新品の腕になるって事ですよ！
もし嘘だったら先生を訴えますよ
」
「星君っっっっっっ
」
「一度砕けて粉々になったガラスのコップが・・・・・
元に戻るわけはなー－－－いのだ！
治ってもつぎはぎだらけなーのだ！！」
「こ・・・・粉々のガラスのコップ・・・・
つぎはぎだらけ・・・・・
」
「い・・・いや今のは言い過ぎたのだ
まだヒビが入っただけなのだ
アロンアルファーでくっつければ水は飲めるのだ」
「お、レントゲン写真の用意ができたのだ
一緒に見るのだ」
「結構です・・・」
「今は・・・・見たくありません・・・・
」
「ほ・・・星君」
「ありがとうございました・・・・」
「まっ・・・待ちたまえなのだ、星君っっっっ」
ひゅううううううううううっ
ここは真夜中の無人の後楽園球場
『今度こそ・・・・ガチの絶望ってやつか・・・
終わっちゃうのか・・・俺、、、、』
突然グラウンドに降り立つ飛雄馬
『そうだ、俺はたとえどぶの中でも死ぬときは
前のめりときめたんだ！』
『伴よっ、俺は最後まで投げ抜くぞっ
君との勝負に命を賭けるっっっっ』
狂ったように大リーグボール3号の
シャドーピッチングを繰り返す飛雄馬であった・・・
巨人の星(栄光の星編)第175話 「勝利の若獅子」
につづく