ライバルたちに秘密を暴かれ、もはや風前の灯の
大リーグボール２号
そんな不安の中でも飛雄馬は、それを吹き払い
オープン戦、日米野球で無双のピッチングを展開
だがその頃伴は、オープン戦にも帯同されずに
一徹コーチから奇っ怪な練習を強いられていた
一徹の弟子になると誓った伴だが、あまりに不可解な
しごきについに我慢の限界を迎えていた
翌日も工事現場に連れて来られた伴だが
一徹に猛抗議を始める
「ほう・・・・中日を辞めたいと言うのか？」
「ああ、わしは野球をしに中日に移籍したんじゃ
野球させてもらえないならここにいる意味がないっっっ
」
「伴よ、お前明石キャンプでわしに何と言うた？」
「あ・・・・明石キャンプぅぅぅ～
」
「わしが大リーグボール２号を実演した日の事じゃ
よもや忘れたとは言うまいな
」
ビシッ
『親父っさん・・・いや星コーチ
完全にわしの負けですっっっ
』
『こうなった以上わしはアンタに付いていきますっ
どうか一流のバッターに育ててくださいっっっっ
』
「男が一度口にした事を翻すというなら
お前は今日限り男をやめい！
明日から宙太デラックスとでも名乗るがいいわ
」
「お・・・オネエになるのはちょっと・・・・
」
「ならとっととバッターボックスに立てっ
特訓の続きじゃ
」
「ま・・・待ってくれ星コーチ
その前にひとつだけ聞かせてくれい」
「サッカーボール打ちや空き地での特訓はバカなわしでも
なんとなく理由はわかる・・・・しかし」
「このビーンボールを避ける特訓だけは意味不明じゃあ！
一体何のためにやるのか、それだけは聞かせてくれい
」
「特訓の趣旨だけは答えてやろう・・・・・
スバリ打倒消える魔球の最終段階じゃ
以上
」
「だ・・・・打倒消える魔球の最終段階じゃとっっっ
」
カァァァァァァーーーーーッ
そんな事が起こってるとはつゆ知らない飛雄馬はこの日も
SFジャイアンツ相手に消える魔球で好投していた
『今は通用している大リーグボール2号・・・・だが
そのうち新たなライバルに打たれるかもしれん
しかしそれでも今の俺はこの魔球に磨きをかけるしか
ないのだ・・・
』
その新たなるライバル伴は、打倒消える魔球の
最終段階に再び取り組んでいた
「でぇぇぇぇいっ」
「ぐはっーーーーーーーーーっ
」
「くそぅ・・・意味は分からんがこのバカげた
練習が消える魔球の最終段階・・・・」
「星のやつは今頃消える魔球に磨きをかけておるの
じゃろうが、それもただの無駄な足掻きというわけか・・・・」
「星の努力をぶっ壊すのは忍びないっっっっ、じゃが
わしはこれを止めるわけにはいかんのじゃ
星ぃぃぃぃぃぃぃっっっっっ
」
「何をひとりで喚いとる・・・・もういい
今日の練習はここまでじゃ」
「ええっ！？
ま・・・まさか見込みがないから、、、、
」
「バカか、今日は夜から明日行われる
最後のオープン戦のミーティングがある！
それにお前も行くんじゃ」
「お前が特訓でヘロヘロになって遅刻なんかしたら
わしの立場もないからの」
「最後のオープン戦？
わしがそのミーティングに・・・・・という事は」
「ついにわしの出番があるっちゅう事かの
」
その夜の中日宿舎
「・・・・・以上が明日の南海戦のスタメンだ！」
「これが今年の最後のオープン戦となる
みんな勝つために全力を尽くしてもらいたい
何か質問があるか？」
「うむむむむむ・・・・・・」
「かっ・・・・監督さんっっっ」
「ん？
なんだ伴」
「いや、そのぉ・・・・・わ・・・わしは・・・」
「伴よ、言いたい事があるならはっきり言えっ！」
「いや・・・・なんでもないです、、、、
」
「お前まさか、優遇措置でいきなりスタメンとか思って
おったのではあるまいな？
高額年俸のFA選手にでもなったつもりか
100万年早いわ、フハハハハハハハ
」
中日の他の選手にも笑われる伴
「しっ・・・・失礼しますっっっ」
「・・・・・・・・」
「うぐぐぐぐ・・・スタメンどころか
ベンチ入りメンバーにも入っておらんとはっっっっ」
「補欠のそのまた補欠かよぉぉぉぉ、、、、
」
「期待したわしがバカじゃったぁぁぁぁぁぁ
自分の甘さ加減に涙がチョチョ切れるわいっっっっっ」
「くそぉ～何が日本のベーブルースじゃい
あんなのただのおだてに過ぎんかったんじゃあああ
なんとか2世と呼ばれて勘違いして、全然ダメなルーキーと
同じじゃないかぁぁぁぁ」
その伴の前に明子ねーちゃんの幻出現
『伴さん、青春とは決して安全な株を買っては
いけないのよ
』
「明子さんっっっっ、あんたの言う通り危険な株を買うて
わしはこのザマじゃっっっ
そもそもわしには株を買う素質もなかったんじゃ
なのにイキがって危険な株に手ぇ出してしもうた、、、、」
「花形左門のような扱いを期待しちょったが、よく考えたら
あいつらドラフト組、わしは星のオマケのドラフト外じゃった
現にオープン戦好調のやつらに比べわしは・・・わしは・・・」
「チクショーーーーーッ
今頃気付くなんて、わしは大バカじゃっ痛すぎるやつじゃ
わしに和製ベーブルースの才能なんてないんじゃあーーー」
「中日での活躍を期待して送り出してくれた星にも
合わせる顔がないわいっっっ
すまん星ぃぃぃぃぃぃ、許してくれええええ」
その時、ノックもせず伴の部屋に入って来るやつがいた
一徹コーチだった
巨人の星(栄光の星編)第149話 「起(た)ち上がれ伴！」2-①
につづく