打ち明けたい Part 4

丘についたタンポポ

「風さんはどこにいるのかしら」

そんなことを

言いながら

丘を登っていった

小さな

タンポポには

丘を登るなんて

産まれて

始めての体験

「はぁ

風さんが

風を

起こしてくれたら

空から

探せたのに…」

ふと

タンポポは思った

「でも

今日朝

風なんて

なければ

いいのに

なんてことも

思った」

そう

今日の朝

タンポポは

風と

会ったときのことを

思い出していた

「風さーん

どこなのー？」

しかし

タンポポの声は

途中で

途絶えていた

その訳は

丘に

ぽつんと

木が

あったから

でも

その木は

けして

大きくもなければ

太く

どんな風にも

耐えられる

そんな

木では

ないのです

逆に

葉はなく

今にも

倒れてきそうなのです

「大丈夫？」

と

タンポポが

聞いたが

返事はなかった

「どうしちゃったのかな」

タンポポは

少し

不安そうに

気にしていた

すると

「私は

この丘に

住み続けて

もう

十年

私が

この

丘に

始めて

来たときには

もっと

緑

そして

水が

豊富に

あったんだ

でも

今では

何にも

ない」

「どうして

何もなくなったの？」

「それは…」

「それは？」

「…っくす…ひっく…」

「あっ

ごめんなさい

私

変な

こと言って…」

「……いえ

あなたが

悪いわけでは

ないのだから

私は

こう見えても

昔は

オリーブの木

だったのよ

今では

何にも

実が

なければ

葉もないから」

と

オリーブの木は

悲しげに

話していた

「タンポポさんは

小さいのに

どうして

こんな

何もないような

ところに

来ているですか?」

「あ

私は

ある人を

探していたの」

「誰だか

聞いても

よろしいですか？」

「あ

はい

風さんなんです」

「あら

彼なら

もう

とっくに

ここを

降りていったは」

「そうなんですか？」

「えぇ

彼は

数時間前までは

私と

少しだけですが

話を

していましたよ」

「それで

彼は

どちらに

行ったのですか?」

「さぁ

私は

調子が

あまり優れないから

彼が

帰るところ

までは

覚えていないは…」

「そうですかぁ」

「でも

たしか

記憶が

正しければですが

彼は

海へ

行くと

そう

おっしゃっていましたよ」

「海…ですか？」

「えぇ

海よ」

「あのぉ

海って

なんなの？」

「あら

知らないのね

無理もないはね

まだ

小さいもの

海はね

川の

水が

ひとつの

場所に

集まっている

場所の

ことなのよ」

「そうなの」

「うん

川の

水とは

違って

水は

しょっぱいけどね」

オリーブさんは

少しずつ

話す

ペースが

ゆっくりには

なっていたものの

何とか

最後まで

話し終わると

まぶたを

閉め

やさしそうな

顔で

寝てしまった

打ち明けたい Part 3

栗さんが

寝た後

タンポポは

走り去ってしまった

風が

気になって

しょうがなかった

そして

少し

森の

奥を

歩いていくと

なんとも

汚い

湖が

目の前に

現れた

「なんて

汚いの…」

「スマヌのぉ」

そう

言ってきたのは

湖だった

「ワシも

今年で

831っ歳

じゃから…」

「831歳…創造が…つかない」

「ほほ

そなた

かわゆいのぉ」

「ありがとう」

タンポポは

行儀よく

湖に

お辞儀を

しながら

言った

「そなた

どこから

来たのじゃ？

ここら辺の

子ではない

そうであろう？」

「は…はい」

「うむ

タンポポ殿か

そなた

なにか

悩みでも

抱えてよう

打ち明けたいのなら

私が

そなたの

不安を

聞いて

差し上げよう」

「あっ

はい

でも

今は

大丈夫です」

「そうか

ならば

よかろう

ここに

来たければ

いつでも

来るがいい」

「うん

ありがとう

湖さん」

と

二人は

話していた

話をして

少したったころ

タンポポが

別れの

挨拶を

していた

「本当に

ありがとう

最後に

ひとつ聞いていい？」

「なんじゃ？」

「風さんを

探しているんだけど

彼を

見かけなかった？」

「おぉ

彼なら

今日

朝

ここにいたが

そのあと

丘に

行くと

言っていたな」

「本当に！

じゃあ

私

丘に行ってみるね！

ありがとう

湖爺！」

「気をつけなさい

この先

少し

険しいからのぉ」

それも

聞かずに

タンポポは

風を

見つけることで

頭が

いっぱいだった

太陽が

少し

沈み

空には

綺麗な

夕焼けが

出始めたころ

タンポポは

丘の

ふもとに

着いていた

打ち明けたい Part 2

「本当はね……」

そのまま

沈黙が

続く

そうしているうちに

時間は経っていく

ずいぶんして

タンポポが話し始める

「お母さん……

大好…き…だった…の

だから…お別…れ…」

「もう

よせ」

そう言って

風が

タンポポの

話を

遮った

「お前の…気持ちは

良ーっく

分かったら」

と

照れくさく

言った

「う…ん」

と

タンポポが

静かに

頷く

「私ね

あなたに

会えたこと

奇跡だと

思う」

「………」

「あなたは

家族

いないの？」

そう

タンポポが

尋ねると

風は

なんだか

ボーっと

していた

「俺には……家族が……いない」

そう言うと

風は

どこかへと

走り去って行った

「悪いこと…しちゃったかな」

そう

タンポポは

心の中で

不安になっていた

そんな時

「あら

あなた

かわいいわね」

「えっ？」

そう

言ってきたのは

栗だった

「本当

花のときの

タンポポもいいけど

種のときのほうが

かわいいわね」

「あっ

ありがとう」

「あたしはね

種のときは

黒っぽくて

そして

大きくなると

こんな

棘の中に

産まれるのよ

あ～ぁ

ホンット

あなたみたいに

あたしも

かわいく

産まれたかったやぁ」

タンポポは

何にも

言い返す

ことが

思い浮かばずにいた

「でも

あなたは

独特の

香りが

するわよ」

やっとのことで

栗さんの

長所を

見つけた

「独特の香り～ぃ？」

「そっそう…よ」

「ハンッ

どうせ

あたしゃぁ

この

変な

匂いを

いつまでも

抱えるわよ

あ～ぁ

本当

あなたが

羨ましすぎるわ～ぁ」

そう

言うと

栗さんは

眠りについた

「本当に

いい香りなのに…」

と

タンポポは

がっかり

してしまうのだった