９月中旬のカープ対スワローズには何回も妻といっしょに行った。ヒロシマには1泊2日はきびしいし、もったいないので、スワローズを追って名古屋で泊まり、Ｄ－Ｓ戦を見て、翌日は有馬温泉ですごし、神戸でぼくがいまも使っている牛皮カバンを買ったりして、翌日ヒロシマに向かった。とゆうトシもあった。たぶん2004年。
古田がストライキ宣言をした日で、そのホテルにぼくたちは泊まったので、一生忘れられない。
「ぼくたちが名古屋にきたんでホテルに報道陣がこんなに集まってるぜ」とゆったのを覚えている。
タクシードライバーが「違います。これからこのホテルで古田さんが記者会見するんですよ」とゆった。
そしてＣ－Ｓ戦を見て、並木通りのＤで「江戸から来たヤクルトファン」とゆうことで歓迎されて楽しく飲めた。みんなカープファンなのに、ヒロシマまでやってくるスワローズファンをやさしく迎えてくれた。そしてカープはなぜ勝てないのかを分析してくれるのだった。
Ｄとゆう店は１階だったが、そのビルの上のほうには金本知憲のアニキのやってる店がある、とゆうことだった。もちろん金本が出資したんだろうが、べつに繁盛してるわけでもなさそうだった。そしてＤの人たちは金本兄弟の「事業」に対して冷たい視線を向けていることを知った。
ヒロシマ生まれで育ちのカネモトが阪神にいったことがわかった。そして同じくヒロシマ育ちの新井貴浩がおなじコースを行くこともわかった。
ヒロシマはいまも「在日」をみごとに「差別」している。
それがカープの弱さの表れとすれば、ふざけるな、といいたい。
ごめんね。ヒロシマで負けなかった。３連勝。
カープに３つ勝ってしまった。これで９連勝かな。カープファンのみなさん、怒らないでください。
わがスワローズはカープに７勝８敗と負け越してマツダスタジアムに乗り込んだんです。
そこで３つ勝ってようやく１０勝８敗にしたんです。
それよりなんでカープは神宮ではがんばるのに、Ｇうさぎに対してがんばらないのか。それにこたえてください。
ぼくは１２球団のなかで２番目に愛してるのがカープです。ヒロシマとゆう街も大好きです。お好み焼きの腕前は江戸のどんな職人にも負けません。
そしてベイスターズに苦労する。
やっぱり「優勝」が目に入ってきたからかな、突然、ベイ戦で苦戦してる。ベイの意地もあるだろうが、ツバメたちの「ここでベイを３連勝すれば優勝がッ確実になる」とゆうプレッシャーが、選手のプレーを少しずつぎこちなくしている。
ぼくは１７日（土）の神宮にいった。いそがしいから早く行けなかった。１７：４５にライトスタンドに入ったけど空席がない。立ち見はキツイので内野指定席券に切り替えてもらい、１塁側から応援することに。
石川がソロ２発を打たれたが、追いついて引き分けに。
でも、追いついた６回裏は、なお無死満塁の大チャンスだった。そこで勝ち越し点を取れないところに、気持ちの空回りを感じる。
７回裏のチャンスも、得点できなかった。小川監督は「あれは自分のミス」と言ってるから、ぼくも選手の批判はしない。
池袋・野球Ｂａｒに行くとマスターはじめみんなが「首位独走で引き分けは勝ちに等しい」とか「もう優勝は決まったようなもの」と祝福してくれた。
それでスワローズマティーニを飲んだ。けれど、こころもち青みがかった色合いで「おや、ヨコハマがまじっている」とつぶやいてしまった。
そして日曜日は高崎健太郎を打てずに苦しんだ。反撃できたのは９回と遅かった。結局２－４の負け。
連敗だけはしてくれるなよ。赤川、がんばれ！！