懐中温泉です、
想像してください。
出し抜けに、こう言われたら
どうでしょうか。
「男性の暗証番号わかる？」
近未来、国民すべてのナンバーが定まり、
また、あらゆるシチュエーションで、
暗証番号が求められる時代になると、
このような質問も出てくるのか。
誰がどのようにしてこの質問を切り出すか。
また、誰が質問されるのか。
出し抜けにこのようにたずねてくるのは、
そうですね、身長160センチくらい、
パンプスを履いているロングヘアー
の女性です。
年格好はいわゆるアラサー。
肌は浅黒い感じ。
たぶん日焼けするようなイベントか
スポーツなどが好き。
外交的と世間では言われそうな。
もっとも、他の場所であれば、
まったく謎の質問ですが、
置かれていた環境は
そうでもありません。
居合わせた私も、質問内容の理解に
瞬間といった間合いは必要でしたが、
だいたいすぐに状況を理解しました。
ホテルのフロントの前にいたからです。
その女性は、男女のカップルでいて
たぶん連れの男性の妻かパートナー。
彼らは、エレベーターから降りてきて
います。
私が座っていた、背もたれのない座椅子
はフロントとエレベーターを双方見る
ことのできる位置にあります。
また、当然のことながら、フロントからも
エレベーターの出入りは見て取ることが
できる。
このカップルは、エレベーターを出がけに
たぶん一言二言会話をし、男性は
立ったまま、女性がついと前に進み
フロント係の男性に先の質問をしました。
私は、彼女の質問の背景と意図を
ほぼ瞬時に理解しました。
フロントと同階に温泉をうたった大浴場が
あり、間にエレベーターが設置されている。
たぶん、彼らは最近急速に全国展開
している、この温泉大浴場つきホテル
をこれまでに利用したことがある。
このホテルかどうかはともかく、
だいたい規格化されたシステム
を知っている。
私もまた、このホテル・チェーンはよく
利用しています。
そして、もちろんフロントの係の男性も
仕事ですから、彼女の質問の
意図はただちに理解し、
応じています。
このホテルでは、最近、すべてを
カード・キーでこなすように
なっていました。
だから、フロントでは説明として、現在は、
カード・キーを入り口カードリーダーに
かざすことになっています
とこたえたものでしょう。
彼女の質問を聞き返すこともなく、
応じていたのだと思います。
思います、として、推測になって
いるのは、私は、そのときに
別の面に注意を向けていた
からです。
おそらく、女性の方はこのホテルチェーンを
利用したことはなく、男性の方が
利用経験があるのだろう。
男性というのは女性にだいたい
見合ったというか、そんな
年格好でした。
正直、あまり印象がない。
本来は、この男性がフロントに向かって
質問をしてもよさそうなものだが、
このときは女性が、彼を文字通り
尻目に前に進み出て質問している。
確かに、世の多くの男性は、誰かに
ものを聞くのが億劫、という
傾向はあります。
おそらく、ごく短時間であれ、誰かに
ものをたずねる、という状況に置かれる。
これは、自分のステイタスを下げる
事につながる恐れがある。
ものをたずねる、教わるというのは
瞬時であれ、相手の軍門に降る
ことを意味する。
いわゆる男の沽券（こけん）に
関わる。
あるいは、単にめんどくさがり。
なんとなく物怖じしてしまう。
ふだんは機敏に動くのだが、
オフになると、どうも動きが
にぶい。
理由はいろいろありえます。
このカップルの歴史でも、これまで
ときどきこういうことがあったのでしょう。
女性は、身じろぎせず、物怖じもせず、
男性のために、男性浴場に
入場するための暗証番号を
フロントにたずねたのです。
この状況を理解する方に、ごくわずかでも
注意を向けた私は、フロントが即座に
こたえ、女性を納得させた文言を
耳にしてはいません。
が、先にのべたように、
すべてカードキーで、
とこたえたであろう
このことは、女性がそのまま
男性の方にふり返り、もどり、
2人で話しはじめたところからも
わかります。
そのときは朝食時だったのですが、
男性は、12時から入場が・・などと
ごにょごにょ話していました。
なんとなく優柔不断なところがある
男性を、この女性は姉さん女房の
ような感じで誘導するのが常
なのかもしれません。
それにしても、
男性の暗証番号わかる？
というのは、この場合だけ通じる
発話であり、他の状況では
なかなかありえない。
そのように、深く印象に刻んだもの
ですから、あなたにもシェアしました。
この字面だけ考えると、なかなか
すごい発言ですし、眉1つ動かさずに
応えた（と思われる）フロントも
なかなかだ、と考えるからです。
印象を語ったのです。
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