動物たちのインターネット マーティン・ヴィケルスキ／プレシ南日子訳、佐藤克文解説
人工衛星と動物に装着するタグを使った、動物追跡システムICARUSを作った話。
動物の行動を研究していくうえでわかったことや、
動物の知恵に驚かされたという個別の話かと思ったらそうではなかった。
もっと大きなシステムを作る話がメインだった。
導入部は個別の具体的な話が多いのだが、
途中からシステムを開発する話になって、
ここを読むのは少し忍耐がいる。
主に哺乳類と鳥にタグを付け（昆虫に付けられるほどの小型化は進行中）、
位置だけでなく、生体情報なども収集すれば、
まだ謎が多い動物の世界を理解していくことができるのではないか。
構想から20年、さまざまな技術がそれを実現できる時代がやってきて、
（20年前にはほどんど不可能だったろう、いい時代になった）
2024年にひとまずICARUSは稼働を開始した。
本書が扱っているのはそこまでで、
実際にどういうことがわかっていくかは今後の話になる。
このシステムがもたらすものと、
「動物たちのインターネット」という言葉がちょっと結び付きにくいな。
著者の根底に流れているのは
「人間はもっと動物に学ぶべきだし、もっと共存していくべきだ」ということ。
「動物を追跡調査していると、人間が主体であり、
動物は人間による家畜化の対象に過ぎないという思い上がりについて
考えを改めさせられる物語に出会うことがある」（p.118）
「人類が自然を搾取して破壊する人新世のあとには
人類が再び自分たちを自然の一部と見なす、
異種共存の時代が訪れるだろう」（p.232）
このような主張が本の後半には強く打ち出されているが、
強く主張する必要があると考えるのは
著者が西洋人だからということもあるかもしれない。
人間と他の動物を切り離して考える、という傾向は
西洋文化にとくに強くみられるからな。
とはいえ、本書で主張する未来は
確かに来そうな気がする（来てほしい）。
追跡システムを利用すれば、もっといろんなことがわかりそうだ。
しかし、解説者が書いているように
このシステムは海の生物に適用できない（電波を使うので）。
これに画期的な方策が見つかるといいな。
最後の造本のこと。
同じ紙かどうかはわからないが、口絵と同じような、
密度が高くコーティングされた紙が本文にも使われている。
このために本が重くて読みづらい。
本書のような四六判は、（机に置くのではなく）
手に持って読むことも多いのだから、
もうちょっと軽い紙にしてほしい。
