小豆島に特攻訓練基地があった、75年以上むかしの話です。
戦局が迫っていた1943年末。
陸軍特別幹部候補生制度が始まった。航空、通信、船舶の専門知識を持った下士官兵を養成する。
その船舶隊が小豆島に移ってきた。
(これを聞いた時、陸軍の船舶隊というので、ちょっと珍しい感じがしました)
海軍の予科練のように志願制で、15歳〜20歳未満の若い人が対象だった。
小豆島が選ばれたのは、
空襲がないこと、波が穏やかなリアス式海岸が訓練に好適、適当な宿舎があったことなどから。
当時の東洋紡績渕崎工場が宿舎でした。
四式肉薄攻撃艇
通称マルレ(○レ)というモーターボートを使った攻撃訓練をしていました。
マルレはなんと、ベニヤ板でこさえていたそうです。急場作りです。
写真は海軍の攻撃艇 震洋。マルレと同タイプの艇
当初は、敵艦に接近し爆弾を落として急転回する攻撃計画でした。
が、特攻の方がより敵に与えるダメージが大きい、確実である。と、特攻に傾いていったという。
訓練基地を望む富岡八幡神社の敷地に、若潮の塔 といってマルレ部隊の慰霊塔があります。
つづく
