次の日は妹に起こされた。
リビングで、包帯を巻こうとして、そのまま寝てしまっていたようだ。
「おねぇちゃん、もう朝だよ、早く部活行かないと…。」
隣には母親がすごい形相で立っていた。
「あんた、その腕の傷どうしたのぉぉぉ～！」
かなりのお怒りだ。はぁ～いやになるなぁ～…
でも、何とかうそを突き通さないと…
「まぁ～転んで、ブロックに腕を切っちゃって…」
はぁ～また嘘をついた。これも、自分の中では罪悪間になるんだよなぁ～と思いながら。
「そうなの、それにしてもすごい傷。部活できるの？」
時折みせる、親の顔にかなりびっくりしたが、それも少し嬉しかった。
はて、どうしたものか。確かに傷の修復は早いが、それでも目立つ。
リストバンドをして、何とか今日は乗り切るか。
昨日は”あいつ”の家に行っていた事が気になったが、足早にトーストと、コーヒー牛乳を
ほおばり、家を後にした。
7月も下旬に入り、目の前には8月で照りつける太陽が痛い。
いつもの学校への道には、時々タイムゾーンの空間の様に
あの時の記憶がよみがえる。それを乗り越えようとしても乗り越えられない。
そんな苦痛をかみ締めて、メンバーの前では勤めて明るく振舞う自分と、
元気を出さなければならない自分との葛藤が始まっている。
8時には学校へ着いて、9時からの準備に追われていた。
体育館の中はもう、朝からの高い気温で熱気に満ちていた。
私は練習メニューを聞きに、顧問の先生の所に向かった。
「今日は秋の新人戦の、実践練習を折り込んで行きたいともいますが、いかがですか？」
「わかった。ただし、基本練習は②セットやってからだね。まずは1年生の出場も、今の
2年生の力からいったらありうる話だ。その点もしっかり見極められる様にしといてな！」
「はいっ、わかりました。」
”あいつ”がいないだけで、これだけ、楽しく出来るのかと思うと、嬉しくもなったが、それでも
いつまた来るかわからない恐怖におびえている。
でも、今は特に考えられる事がないので、打ち込みやすい環境だ。その点は大きく違う。
体育館に戻り、みんなに練習メニューを伝える。一斉に回りにちり、ストレッチからの開始だ。
この円になる瞬間に、ふと再度気合が入る。
よっし、やぅったるでぇ～そんな気持ちだ。
一汗かくこの時、自分自身の覚悟をしっかり見極める。
練習に打ち込み、一心不乱に取り組むこの時を大事にしたい。
途中での休憩時、後輩の鈴木が、こう申し出てきた。
「キャプテン。ひとつ相談があるんですけど、練習終わったあと、時間くれますか？」
「いいわよ、自分でやれることであれば遠慮なくどうぞ！じゃああとでねっ。」
なんか、そういったものの鈴木の顔が暗い。
なんかに取り付かれているみたいだ。自分もマイナスの自分の時はこうなるのだろうか…と
少し不安になった。
蒸しかえる、夏の午後の新たなる出来事だ。