川崎所属の酒井忍騎手が今年度地方競馬全国協会第２回の調教師試験に合格。１２月１日からの免許で、１１月３０日をもって騎手を引退することになりました。
酒井騎手は、1991年に新潟県競馬でデビュー。
騎手生活は、約３分の１が新潟、約３分の２が川崎だったことになります。
新潟時代は、イブキクラッシュ、セカンドゲス等の馬で活躍。自分も信頼して馬券を買っていました。
山田信大騎手と共に２１世紀の新潟県競馬を牽引する存在になるはずでした。
ところが、９０年代後半からバブル経済崩壊で売り上げ低迷。廃止が現実味を帯びる中、廃止前に川崎に移籍しました。
移籍後は、リーディングを争う程でもなかったが、2002年に的場文男騎手がどうしても勝てない東京ダービーを勝って、新潟時代でも勝てなったダービー制覇を成し遂げました。
酒井騎手の引退で、新潟県競馬に所属した騎手で現役は、向山牧騎手だけとなります。
５７歳だから、調教師になる気はないと想像します。心身の気力が続く限り騎手を続けてほしいです。
後は、新潟県競馬関係の血縁者の騎手を応援します。忍騎手の弟の酒井学騎手や祖父が当地の騎手だった笹川翼騎手です。
学騎手も４０代になり、現役生活も長くはないかもしれませんが、忍調教師が調教馬をＪＲＡで走らす時に騎乗依頼をしてほしいですね。
