古く縄文時代の遺跡から見つかる勾玉などのアクセサリー、日本神話に見られる三種の神器（勾玉・鏡）などから初期の衣類を含めた身体装飾には権威的・呪術的な意味があったと考えられている。
後に律令制を導入すると官製を中心に本格的に身分・階級の違いを表すようになっていく。一時的に大陸文化を遮断した平安時代には国風の平安装束も発達した。 その後、時代によって衣装はめまぐるしく変わりながらも、身分によってある程度分類されていた,エルメスその他。明治時代以降、軍隊や官庁、学校などから次第に西洋風の服が採用されるようになり、今日では日常的には洋服を着用し、晴れの日やめでたい日（「ハレとケ」）など和服を着る、といったスタイルが多くなっている。
伝統衣装
伝統衣装
装束の詳しい種類や詳細は和服及びCategory:和服を参照。
現在一般的に知られている服
和服、着物、背広、浴衣、筒袖、留袖、色留袖、狩衣（かりぎぬ）、訪問着、付け下げ、小紋、色無地、紬、ウール着物、羽織、束帯、十二単（じゅうにひとえ）、甚平、法衣
現代の一般的な冠婚葬祭の装束
礼服
文金高島田、角隠し
喪服（白装束）
晴れ着、振袖、羽織、袴
履物
雪駄（せった）、下駄（げた）、草履（ぞうり）、草鞋（わらじ）、かんじき
その他
制服
割烹着、もんぺ、モンスラ
付属品
布巾、手ぬぐい、風呂敷
腹巻、腰巻、帯、帯揚げ、帯締め
足袋（たび）、地下足袋（じかたび）
ふんどし、襦袢（じゅばん）、半衿、羽織ひも
ショール、コート
手甲、脚絆、道中差し
扇子、ハンドバッグ、懐紙
根付、印籠、矢立、煙管（きせる）
蓑、傘、笠、陣笠
甲冑、陣羽織
装飾
口紅、櫛、髪飾り、勾玉、お歯黒
織物、裁縫関連
日本各地の織物の伝統工芸品については、伝統工芸を参照。
裁縫、洋裁、和裁
織物、染物、組み紐
針供養
時代による変遷
貫頭衣
狩衣、烏帽子、直垂、十二単
和服
洋服（西洋化）、軍服、散切り頭
制服（詰襟）、セーラー服
国民服
配給洋服、化学繊維製の衣服などの洋服の普及
海外のファッションの流入。アイビー・ルックやアメリカン・カジュアルなどカジュアルな洋服の流行、装飾品の多様化
原宿系など日本独自の洋服のファッションの流行
2000年代に入る頃から、激しい流行の移り変わりは終焉し、日本のファッションは多様化の時代となった。
定番のファッション
コンサバ・ファッション、きれいめ系
大衆的ではないもの
ゴスロリ、コスプレ、ボディコン、ギャル・ファッション
現在一般的に知られている服
和服、着物、背広、浴衣、筒袖、留袖、色留袖、狩衣（かりぎぬ）、訪問着、付け下げ、小紋、色無地、紬、ウール着物、羽織、束帯、十二単（じゅうにひとえ）、甚平、法衣
現代の一般的な冠婚葬祭の装束
礼服
文金高島田、角隠し
喪服（白装束）
晴れ着、振袖、羽織、袴
履物
雪駄（せった）、下駄（げた）、草履（ぞうり）、草鞋（わらじ）、かんじき
その他
制服
割烹着、もんぺ、モンスラ
付属品
布巾、手ぬぐい、風呂敷
腹巻、腰巻、帯、帯揚げ、帯締め
足袋（たび）、地下足袋（じかたび）
ふんどし、襦袢（じゅばん）、半衿、羽織ひも
ショール、コート
手甲、脚絆、道中差し
扇子、ハンドバッグ、懐紙
根付、印籠、矢立、煙管（きせる）
蓑、傘、笠、陣笠
甲冑、陣羽織
装飾
口紅、櫛、髪飾り、勾玉、お歯黒
織物、裁縫関連
日本各地の織物の伝統工芸品については、伝統工芸を参照。
裁縫、洋裁、和裁
織物、染物、組み紐
針供養
時代による変遷
貫頭衣
狩衣、烏帽子、直垂、十二単
和服
洋服（西洋化）、軍服、散切り頭
制服（詰襟）、セーラー服
国民服
配給洋服、化学繊維製の衣服などの洋服の普及
海外のファッションの流入。アイビー・ルックやアメリカン・カジュアルなどカジュアルな洋服の流行、装飾品の多様化
原宿系など日本独自の洋服のファッションの流行
2000年代に入る頃から、激しい流行の移り変わりは終焉し、日本のファッションは多様化の時代となった。
定番のファッション
コンサバ・ファッション、きれいめ系
大衆的ではないもの
ゴスロリ、コスプレ、ボディコン、ギャル・ファッション