一発屋

高校時代は４番でピッチャー。

ドラフト１位で入団した彼は

今年で５年目のシーズンを迎えている。

期待されながらも故障がちで

気がつけば、試合に出るときは専ら守備要因。

目立った成績を残せないまま、

来期の戦力リストに載るのか微妙な状況で

シーズンは終盤戦へ。

優勝争いを続けているチームは

首位と０．５ゲーム差のまま最終戦を迎える。

延長１２回表に２点を奪われ

その裏の攻撃、

１死１・２塁でピッチャーに打順が回る。

ベンチを見ると

残った野手は彼ひとり。

対するは相手のリリーフエース。

初球、１５５ｋｍのストレートを一閃。

フェンスぎりぎりに上がった打球は

レフトのグラブのわずか上を超え

スタンドに刺さる。

プロ生活初めての逆転サヨナラＨＲ。

優勝を決めるサヨナラＨＲ。

一夜にして、彼の名前は日本中を駆け巡った。

１０年後、彼は小さな居酒屋の店主だった。

結局、あの打席が最後だった。

生涯成績　２割２分１厘　ホームラン２本　打点６

カウンターに座っている２人組のサラリーマンが

テレビの野球中継を見ながら

彼のサヨナラホームランのことを話題にしていた。

「そういやあの選手、今どうしてるんだろう？」

彼は表情ひとつ変えない。

あの場面は胸の奥底にしまっておくことにしている。