43-1.
「あのっ...日曜は本当にすみませんでした...昨日も研究所休んでしまって」
火曜のランチタイム。
午前終業のベルと共に東条先輩の元へ走った。
「うん。会議室行こう」
私は情けないほどに、ずるかった。
先輩に、逃げ場所を求めてしまった。
そしてあの日。
先輩に背中を押されてから一度も振り返ることなく、ジンとカフェを出てしまった。
会議室に入るや否や、先輩は調光ガラスのスイッチを押した。
「本当に何からお話ししていいのか
...私自身もまだ分からないところもあったりして。ただ、彼が...ジンが過去から帰ってきて、会いにきてくれたってことは確かみたいで...」
先輩のむすっとした顔。
明らかに不機嫌だ。
「いやっ...のろけとかではなく！現実味がなくて、私自身、誰かにきちんと説明してほしいような、もう、うやむやなままにしておきたいような。自分でも自分の気持ちが分からないんです」
「まぁ...座れよ」
顔を上げずに呟く先輩が、怖い。
...座れない。
「それで！先輩に挨拶もなく、カフェを出てしまって、すみませんでしたっ」
勢いよく頭を下げる。
沈黙が、呼吸を忘れさせる。
「いや」
先輩の深いため息が、会議室の床を這う。
「お前は何も悪くないよ」
...え...？
「あの時、お前の気持ちがどんなだか確認もせずに、彼にお前を預けた」
預けた...？
「どこから知りたい？どこまで知りたい？お前が納得するように全部説明するよ」
...！
「先輩、事情をご存知だったんですか...」
つづく→