東条side 21.
あの日の待ち合わせが。
10分違ったら。
ひとつ隣のカフェだったら。
そもそも。
俺が瑞上を呼び出さなければ。
*******
「なんで今日なんだ...」
カフェのイベントのせいか、店の外も中もいつも以上に人でごった返していた。
店の前を通るたびに、店内のキラキラした装飾が手伝うばかりでなく、幸せそうな人々の笑顔が溢れて、とても眩しく見えた。
自分には似合わなくても、瑞上と二人なら...
思い切って誘ってみたはいいものの。
「やっぱり場違いだったかもな」
二箇所ある出入り口の一つから、瑞上が見えた。
どんな場所でも。
すぐ、見つけられるんだ。
想いは、相手を強く光らせる。
ドアを開け、瑞上に近寄ろうとした時。
自分の目を疑った。
...彼だ。
どうして、ここに？
まさか、連絡取り合って待ち合わせなんて...
いや、あり得ないよな。
瑞上が、わざわざ俺とバッティングさせるなんて。
そんな性の悪い計算、できるやつじゃない。
じゃ、本当に...
「偶然...なのか...」
店内の騒々しさから何を言っているかは分からないが、瑞上の背中側から彼が声をかけている。
それを瑞上の正面側から見ている。
奇妙な構図だ。
俺は...どうしたらいい？
俯瞰にいる俺が答えを出す。
このまま、瑞上の手を引いて店の外へ出ればいいだろ？
彼が覚醒したことすら知らない瑞上が、いきなり彼を見てどうなるか。
こんなところで取り乱したりなんかしたら大変だ。
瑞上が振り向いて、彼を見る前に。
俺の、この手で。
そうだ。
俺が、その手を。
「瑞上」
俺の声に、見上げた顔は。
「せっ...先輩、お疲れ様ですっ...こっ...この店は出ましょう、お昼食べに行きましょう」
...どうしたって、俺のものじゃない。
「先輩っ...」
俺のものに、なるわけないんだ。
「俺じゃなくて？」
瑞上の肩をそっと押し、彼の方へ向かせる。
なんでだよ。
なんで。
こんなに好きなのに。
こんなにも好きなのに。
お前の心には。
一糸ほども、俺が入り込む余地はないんだ。
それを。
まざまざと見せつけられて。
俺には。
もう、どうすることもできねぇよ。