庄屋の横暴には村のみんなが困っちょった。おとやんはみんなのためにけんかしたがやき「弥太郎の涙」３

　安政３年　土佐藩、

　ある日、下士の岩崎弥次郎が庄屋の主人によって、半殺しにされたあげく罪を着せられた。
　しかし、安芸奉行は息子・岩崎弥太郎の言い分を聞いてもくれない。安芸奉行と庄屋は裏でつながっていたのだ。

　弥次郎が半殺しに会った場面にたまたま居合わせ、療養を手伝っていた坂本龍馬は、庄屋の非道に怒る弥太郎に向かって、元参政で蟄居（ちっきょ）中の「吉田東洋」に奉行の不正を訴えて城内に意見してもらうよう提案する。

　しかし、土佐藩では下士は侍であっても虫けら扱いで上士（じょうし）がとりあうわけがない、と弥太郎は取り合わなかった。

　　　　　・　・　・

岩崎家では昼食のために家族がいろりを囲んでいた。

母「椀（わん）を貸し、やたろう」

弥太郎「もういらん、おかやんが食べ」

　　　「さきにも食わしちゃれや」

さき「にいやん」

弥太郎「田んぼの様子を観てくるきに」

そう言って、外に出ようとする弥太郎に、

床に臥(ふ）せっていた父・弥次郎が声をかけた。

弥次郎「やたろうーっ」

懸命になって起きあがる父。

よつんばいになって弥太郎に言った。

弥次郎「わしやち、くやしゅうてたまらんがぜよ」

じっと父を見つめる弥太郎。

母「庄屋の横暴には村のもんみんなが困っちょった。」

　「おとやんはみんなーのためにけんかしたがやき。」

じっと息子を見つめ、うなずく父。

その父の顔を見つめる弥太郎。

　　　　・　・　・

坂本家では家族で話し合いが行われていた。

そこに弥太郎が走りながら現われた。

弥太郎「龍馬ーっ、」

　　「龍馬おるかー」

龍馬「弥太郎」

急ぎ玄関に駆け寄る龍馬に弥太郎は言った。

弥太郎「吉田東洋の屋敷はどこぜよ。」

龍馬「はっ？」

弥太郎「どこじゃー！」

　　　　＜　続　く　＞

＊　バックナンバー

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