家を探すとき、これだけはゆずれない条件って何でしょう。
私の場合、
台所とトイレをひとりじめできること。
というのも、カナダの学部生だったとき、おもしろいルームメートばかり引きよせる運命にあったからです。
パターン①
徒歩30分のスーパーから汗だくでキャベツひと玉を持ち帰り、冷蔵庫に到達して一安心。
次の日、
半分になってる！
またあるときは、楽しみにしていた食後のヨーグルトが、
ない！
私がアパートを共有していたカナダ人のルームメイトは、「自分のものはみんなのもの、あなたのものもみんなのもの」、というひろーい心の持ち主。せまい心しか持ち合わせていない私は、買ったものが次々と消えていく現象に耐えられませんでした。
対策：ヨーグルトにも卵にも、名前と食べる予定日をマジックで書く。野菜には書けないけど。
パターン②
夜中に部屋から奇声が発せられて眠れない。
だ、だいじょうぶですか。
対策：耳栓をする
パターン③
ひとつしかない洗面所を、髪の毛のセットで何時間も占領され、トイレに行けない。がまん限界。
対策：トイレは学校で。家ではできるだけ水をのまない。
パターン④
ルームメイトが出会いアプリを愛用。朝、毎日違う男性が台所に。
対策：寝起きのふらふら状態で台所にいかない。
そんなわけなので、ハーバード大学への進学が決まった後の最大の課題は、ひとりで生活できる家を早急に見つけること。それもアメリカで最も家賃の高い都市のひとつ、ボストン周辺で、です。
ハーバードのキャンパスで寮に入れるかは抽選で決まりますが、私は見事にはずれました。「キャンパス外で頑張って探してください、グッドラック！」というメールが届きました。
ちょっとでも安く、でもひとりで住める家。そんなよくばりな考えが数々の災難をひきよせることになるとは、このとき予測できていませんでした。