八戸学院光星、健大高崎も２回戦へ
１回戦ダイジェスト
第９６回選抜高校野球大会(＝センバツ)の大会１日目には３試合が行われ、八戸学院光星(青森)、星稜(石川)、熊本国府(熊本)が初戦勝ち、それぞれ２回戦に進出した。
開幕戦の八戸学院光星(青森)と関東第一(東京)の対戦は屈指の好カードとなった。関東第一が５回裏に先制点を入れて先行したが、終盤に八戸学院光星が追いついて２-２のまま延長タイブレークに突入、１１回表に代打の萩原涼太外野手の決勝タイムリーなどで３点を奪って５-３で勝利した。
■２１世紀枠の田辺はV候補に善戦
２試合目は昨秋の明治神宮大会を制した優勝候補の星稜(石川)と２１世紀枠で出場してきた田辺（和歌山）との興味深い対戦となった。エース同士の投げ合いで８回まで２-２の接戦を展開、攻めあぐねていた星稜だったが、９回表に代打攻勢で２点をつかみ取って４-２の辛勝で初戦を突破した。Ｖ候補を相手に予想以上に善戦した田辺の選手たちに向けて観衆からは大きな拍手が送られた。
８回までV候補と互角に戦った田辺
３試合目は近畿の強豪である近江(滋賀)と九州王者の熊本国府(熊本)の対決となった。９回まで１-１の投手戦を繰り広げていたが、延長タイブレークになった。熊本国府は延長１０回裏に一死満塁のチャンスをつくる。これが相手のエース投手の動揺を誘ったのか、暴投を呼び込んでホームを踏み甲子園初出場で初勝利を飾った。
大会２日目も３試合が行われた。阿南光(徳島)は１１-４で豊川(愛知)を破り、 明豊(大分)は２人の 継投で敦賀気比(福井)を４安打に押さえ込んで、１-０で完封勝ち。健大高崎(群馬)も継投策で学法石川(福島)に４-０で快勝、それぞれ２回戦に進出した。豊川のモイセエフ外野手が大会第１号を放った。
大会３日目は創志学園(岡山)に２１世紀枠の別海(北海道）が挑んだ。創志学園は４回から得点を重ねて７-０で圧勝、順当に２回戦に進出した。先発したエースの左腕山口瑛太投手は４安打無失点１４奪三振で完封した。
２試合目は昨春のセンバツ優勝校の山梨学院(山梨)と昨秋の近畿地区準Ｖの京都外大西(京都)が対決した。５回までは１-１の投手戦。山梨学院は６回裏に一死２、３塁から内野ゴロやタイムリーで２点を加えてリード。さらに７回裏には四球で塁に出ると犠打で塁を埋め、相手エラーやタイムリーで一気に４点を奪った。盗塁数も多いチームで、その機動力を生かした試合をつくって７-１で撃破した。
後半から強風と雨の影響で厳しいコンディションの中での試合になったけれど、ノーエラーという守備力も見せた。 先発の左腕津島悠翔投手は６回まで４安打１失点と好投、７回からはエースの右腕櫻田隆誠投手がマウンドに上がり３イニングを無失点で締めた。優勝した昨春のメンバーはおらず、すべて入れ替わっている新チーム、春連覇をめざして好スタートを切った。
３試合目は中央学院(千葉)と耐久(和歌山)が対戦。中央学院は１回裏に先制点を奪ったものの５回までは１点差の接戦のまま。しかし、６回裏に長打２本で３点、さらに７回裏にも相手の守備ミスなどもあって３点を追加、７-１で勝利。打線は２ケタ安打をマーク、投手陣も２人の継投策で１失点に抑えて、念願の甲子園初勝利を果たした。
■３日目までの初戦―関東勢は３勝、近畿勢は４校敗退
大会３日目は３試合とも勝利チームの得点は７点。敗戦チームは０か１点というスコアだった。いずれも快勝であったわけで、実力差はあったかもしれない。
３日目を終えて関東地区勢(東京代表除く)は５校のうち３校が初戦を終えたが、いずれも勝って２回戦に進出した。一方、近畿地区勢は出場４校すべてが敗退するという「珍事」が起きている。今後、１回戦に登場する関東の作新学院(栃木)、常総学院(茨城) の２校と近畿の京都国際(京都)、大阪桐蔭(大阪)、報徳学園(兵庫)の３校に注目だ。このまま「東強西弱」では終わらないと思うのだが・・・。
２０２４センバツ
試合結果と日程
◇１回戦
第１日 ３月１８日(月)
➀八戸学院光星(青森)５-３関東第一(東京) 延長１１回ＴＢ
②星稜(石川)４-２田辺(和歌山）
➂熊本国府(熊本)２-１近江(滋賀) 延長１０回ＴＢ
第２日 １９日(火)
➀阿南光(徳島)１１-４豊川(愛知)
②明豊(大分)１-０敦賀気比(福井)
➂健大高崎(群馬)４-０学法石川(福島)
第３日 ２０日(水)
➀創志学園(岡山)７-０別海(北海道）
②山梨学院(山梨)７-１京都外大西(京都)
➂中央学院(千葉)７-１ 耐久(和歌山)
第４日 ２１日(木)
➀宇治山田商(三重)×東海大福岡(福岡)
②広陵(広島)×高知(高知)
➂京都国際(京都)×青森山田(青森)
第５日 ２２日(金)
➀神村学園(鹿児島)×作新学院(栃木)
②大阪桐蔭(大阪)×北海(北海道)
➂愛工大名電(愛知)×報徳学園(兵庫)
第６日 ２３日(土)
➀日本航空石川(石川)×常総学院(茨城)
◇２回戦
②八戸学院光星(青森)×星稜(石川)
➂熊本国府(熊本)× 阿南光(徳島)
第７日 ２４日(日)
➀明豊(大分)×健大高崎(群馬)
②創志学園(岡山)×山梨学院(山梨)
➂中央学院(千葉)と宇治山田商(三重)×東海大福岡(福岡)の勝者
注 TBはタイブレーク
