神村学園、土浦日大は初の４強、難敵に挑む
夏の４強が決定した。
１９日(土)に準々決勝４試合が行われ、仙台育英(宮城)、慶応(神奈川)、神村学園(鹿児島)、土浦日大(茨城)の４校が勝ち抜いて準決勝進出を決めた。仙台育英は２年連続、慶応は１０３年ぶりの４強、神村学園と土浦日大は初の４強入りを実現した。
準決勝も抽選によって組み合わせが決まり、第１試合では夏連続制覇をねらう仙台育英と神村学園が対戦する。第２試合は慶応と土浦日大の関東勢対決となった。準決勝は２１日(月)、決勝は２３日(水)に行われる予定。
準決勝 ２１日(月)
第１試合 仙台育英vs神村学園
第２試合 慶応vs土浦日大
史上７校目の夏連続制覇をねらう仙台育英、１０７年ぶりの優勝をめざす慶応、初の決勝進出をめざす神村学園と土浦日大。それぞれが目標をもって夏の準決勝に臨む。決勝対決は仙台育英と慶応になる可能性が強いけれど、神村学園と土浦日大の勢いも軽視できない。今夏は地方大会でも全国大会でも強豪が相次いで早々と姿を消しているだけに、最後に「大波乱」があっても不思議ではないが・・・さて。
準々決勝の結果
慶応(神奈川)７-２沖縄尚学(沖縄)
土浦日大(茨城)９-２八戸学院光星(青森)
神村学園(鹿児島)６-０おかやま山陽(岡山)
仙台育英(宮城)９-４花巻東(岩手)
========================
観戦記＆展望
◇第１試合
(スコアは上写真)
■慶応、投打で安定した強さ、注目の好投手を攻略
この夏、安定した強さを見せている慶応が、沖縄尚学の絶対的エース・右腕東恩納を後半に入ってから打ち崩し、７-２で破って１０３年ぶりの４強入りを決めた。
まず、沖縄尚学が４回裏に４番・仲田の２ランで先制。右腕東恩納は４回まで慶応打線を相手に７奪三振と快調に飛ばした。
それでも慶応は慌てず攻略するタイミングを待っていた。そして、６回表にその時は来た。ベンチは投手の打席で背番号１５の清原を代打として送る。すると球場内から歓声とどよめきが起こった。元プロ野球で活躍した清原和博氏の次男であることを観衆はよく知っていたからだ。結果は内野ゴロに終わったが、この代打策はベンチやアルプス席などの雰囲気を一変させた。その大きな応援に応えるかのように、これまで沈黙していた強力打線が本領を発揮する。
１番、２番の連打などで一死満塁にすると、４番・加藤が走者一掃の２塁打を放ち３点を奪う。さらに連続タイムリーなどで３点を加えて、一挙６点のビッグイニングをつくった。７回表にも相手のパスボールで１点を加え、７-２と大きくリード。投手陣の継投で５回以降は２安打を許しただけで反撃のチャンスを与えなかった。県大会から１人で投げ続けてきた沖縄尚学のエースはやはり疲れが出たようで、念願の４強入りを逃した。
慶応は夏の第２回大会で優勝している古豪。大正、昭和、平成、令和の長い歴史を経て新生・慶応として夏の頂点に立つのか。１０７年ぶりの優勝をつかみ取るためには、まずは準決勝の関東対決を制して決勝進出を決めるしかない。
◇第２試合
■土浦日大、ビッグイニングをつくって快勝
初めて８強入りした土浦日大と８年ぶりの八戸学院光星との対決は９-２で土浦日大に軍配が上がった。
土浦日大は３回裏に２本のタイムリーで３点を先取。八戸学院光星も４回、５回に１点ずつ返して１点差に追い詰めた。しかし、６回表に土浦日大は相手投手が交代したタイミングで、一挙５点のビッグイニングをつくり、完全に試合の流れをつくった。９回表には５番・松田が今大会２本目の本塁打を放って初の４強入り。
準決勝では同じ関東の慶応と対戦する。長髪チーム同士の対決ということでも注目されている。
◇第３試合
■神村学園、相手投手の交代を機に一挙５点
初の８強入りを果たしたチーム同士の対決となった第３試合は、神村学園が終盤にビッグイニングをつくっておかやま山陽に６-０で快勝した。
両校ともなかなか得点が入らず、７回までは１点を争う投手戦になった。８回表、神村学園は相手投手の交代をきっかけに打線が攻勢に転じた。中軸の連続タイムリーで２点を先取すると、８番・松尾が二死満塁から３塁線を抜く２塁打で走者一掃の３点を奪って、この回一挙５点をもぎ取って勝利につなげた。先発の右腕松永と６回途中から継投した左腕黒木の２人で完封、投打がうまくかみ合って初の４強入りを決めた。準決勝ではV候補の仙台育英に挑戦する。
◇第４試合
■仙台育英、２度のビッグイニングで圧倒
この夏、８強に東北勢が３校も進出、地区レベルの高さを証明した。その東北勢同士の対決ではV候補の仙台育英が、９-４で花巻東を下して、順当に２年連続で４強入りした。
打者が一巡した３回から仙台育英は攻勢に出た。３回表、二死満塁から５番・尾形の右越２塁打でまず２点を先取すると、６番・鈴木も２点タイムリーを放って４点を奪う。さらに４回表にも３番・湯浅、４番斎藤陽の連続タイムリーなどで４点を積み上げた。２度のビッグイニングをつくって８-０と大きくリードして試合の主導権を握った。さらに７回表には５番・尾形が今大会２本目の本塁打を左スタンドに運んで、強打者としての底力を見せつけた。
花巻東は９回裏、５安打を集めて４点を返したものの、時すでに遅し。最後は高校通算１４０発の３番・佐々木麟に打席が回ってきたが、２ゴロに打ち取られてゲームセット、東北対決は投打で優った仙台育英が制した。ちなみに先発の右腕湯田は初回の佐々木麟との対決で球速１５１㌔をマークしている。２年連続夏制覇まであと２勝、準決勝で敗退はないだろう、と予想する。
