5月6日に東京ドームでボクシング4大
世界戦のメインを務め、元世界王者の
ルイス・ネリを6RでTKOし4団体Sバンタム級
タイトルを防衛した井上尚弥は考えてみると
最初に世界王者になって10年経つ事を改めて
実感した。
井上尚弥の名前を知ったのは13年4月に
佐野友樹相手に10RTKO勝ちした試合が
フジTVで中継されたわけで、その後8月に
ロンドン五輪ミドル級金メダリスト村田諒太の
デビュー戦と一緒に田口良一の持つ日本L
フライ級タイトルに挑戦し判定勝ち。
12月には東洋太平洋Lフライ級級王座
決定戦で勝って東洋太平洋も制すと14年
4月に4度防衛中のWBC：Lフライ級王者
アドリアン・エルナンデスに挑戦し6RTKO
勝ちし6戦目で世界王者になったのだ。
ただ減量苦から1度防衛した後の同年12月に
2階級上げてWBO：Sフライ級王者オマール・
ナルバエスに挑戦し2RKO勝ちで8戦目の2階級
制覇を達成、ここらあたりから井上は並みの王者
ではないと思ったわけで17年12月に7度目の
防衛に成功した後タイトルを返上。
18年4月に亀3号相手に連勝していたWBA
バンタム級王者ジェイミー・マクドネルを1Rで
倒すと19年11月にノニト・ドネアに判定勝ちで
WBSSを制覇しコロナ禍で試合数が滞るも、
22年にドネアとの再戦を2RTKOで倒してWBCを
12月にはポール・バトラーをKOしてWBOタイトル
を奪取し遂にバンタム級4団体を統一。
そして23年はSバンタムに階級を上げ7月に
スティーブン・フルトンを8Rで倒しWBC&WBO、
12月にマーロン・タパレスを11Rで倒しWBA&
IBFの4団体を統一するなど活躍ぶりは枚挙に
いとまがない。
昭和の時代に具志堅用高が4年5ヶ月の間に
WBA：Jフライ級タイトルを13度にわたって防衛
していたのだが、相当なストレスを溜めていた
ようだ。
長期間世界王座を守るというのはストレスも
溜まるのだろうが井上の場合は他団体王者
との統一戦や、複数階級制覇をやっていると
いう事が新たなる刺激になってモチベーションを
保っているのではないかと思ったりする。