自転車を担ぎつつ神戸から岐阜へと移動し
さらに長良川鉄道で奥美濃に進んでいきます。
美濃太田駅で特急ひだ号を降り、かつての国鉄越美南線である
長良川鉄道に乗り換えます。
長良川鉄道の美濃太田駅は、JRの美濃太田駅のホーム１本を
間借りするような感じの簡単なものでした。
改札もありませんが、いちおう窓口で駅員さんが切符を売っています。
ホームの時刻表には、ご丁寧に「長良川鉄道鉄道時刻表（越美南線）」と
かつての路線名まで表記されていました。それにしても時刻表を見る限りは
JR東海そのまんまといった感じです。
今回は、長良川鉄道を終点の北濃駅まで乗りとおします。
運賃は1690円です。
美濃太田駅9：56発の普通列車は「ゆら～り眺めて 清流列車１号」と
名付けられた観光列車でした。といっても特にヘッドマークなどの装飾もない
２両編成の普通のレールバスなのですが。
車内はこんな感じ。車両中央に４人掛けのシートが６組。
ちなみに通路を挟んで左右非対称の造りになっているのは、
ワンマン運転の時などに車両の前後を通り抜けやすくするため、だそうです。
この車両には、１両当たり前と後ろのドア横に計２か所、車椅子用の
スペースが確保されています。１編成で計４か所備えられていることになり
ローカル私鉄にしては充実したバリアフリー対策がなされています。
実際にこの日も車椅子の方が乗車されていたのですが、わざわざ有人駅から
スロープを積み込んで乗り降りの介助に当たっていました。
もちろん一度に４人も車椅子の乗客が現れることはまれでしょうから、
輪行客にとっては自転車を置かせてもらえるスペースが確保しやすい
便利な車両ということになります。
こうして、私たちを乗せた「ゆら～り・・・１号」は
美濃太田駅を出発し、濃尾平野をゆっくり北上していきました。
湯の洞温泉口駅では、豆のようなものが茂っていました。
ローカル線らしく、特色のある駅が目立ちます。
このあたりでは、まだ川幅も広く流れもゆっくりで、
おだやかな景色が広がっていました。
清流の眺めを見ながらのんびりと進む・・・
これぞローカル線の旅の醍醐味を味わうことができるというものです。
（つづく）