初午（はつうま）
初午とは、２月最初の午の日
旧暦の地支が午の日ということです。
本来は立春が新年ですから、立春過ぎの
最初の午の日が初午ですが、最近は
西暦の２月１日以降の午の日を
初午としています。
初午の由来は、稲荷神社の総本山である
伏見稲荷大社にあります。
和銅４年２月の初午の日、稲荷山に
稲荷大神がおりてきたことから
この稲荷大神を祭る祭事が行われるようになったそうです。
稲荷神は、もともと五穀豊穣の神様ですが
現在では、商売繁盛、病気治癒、開運祈願など
さまざまな幸福をもたらす神様として、ご利益が
あると考えられています。
初午に食べるとよいとされているのが
稲荷寿司です。
こちらは、稲荷神の使いであったキツネの好物が
油揚げだったことが由来になっています。
全国各地で、稲荷神を祭る行事が行われ
食べるものも「稲荷寿司」の他に
「初午団子」などがあったりするようです。
私も、今日は「稲荷講」に参加してきましたが
「稲荷寿司」を食べ損ねてしまったので
帰りにスーパーで「初午稲荷」を買ってきて食べました。
美味しかったです。
皆さんも、「稲荷寿司」を食べましたか？
旧暦で行われる行事やお祭りが
まだまだいろいろあります。
チャンスがあれば、また、お伝えいたします。