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昨夕から朝にかけてまとまった雨が降りました。
この春はほんとうに雨が多かったので、
とにかく草の勢いがすごいです。
そして、田んぼにまだ水がはられていないのに、
カエルの合唱が聞こえてきます。
今年は不作だわね、
と思っていた🍒が少ないですが実をつけてきました。
川添愛著ー2023年12月発行ー。
毎日何気なく使っている「言葉」。
「日本語」という言語を使っているはずなのに、
毎日そこかしこで誤解しやすれ違いが生じ、
言葉の解釈をめぐって争いが起きることさえある。
曖昧さを通して考える言葉の世界は、
不思議な魅力にあふれている・・・。
世にも曖昧な言葉たち
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言語学者であり作家でもある著者であっても、
言葉に関する失敗は後を絶たない。
以前、猛暑が続いていた夏の日、
「明日はだいぶいいよ。マイナス6℃だって」
と言って知人を驚かせてしまったことがある。
著者は今日と比べて6度低いというつもりで言ったのだが、
知人は氷点下6℃だと思ったそうだ。
こうした誤解は笑って済ませることができるが、
世の中にはそうもいかない事例がある。
SNSでは、言葉の解釈の違いから、
対立が起こる場合が少なくない。
たとえば、ニュース記事の見出しに
「勉強しない大学生その実態を探る」という表現があったら、
人々の間で解釈が分かれる。
「大学生がみな勉強しないなんて、勝手に決めつけないでほしい」
と言う人もいれば、
「大学生がみな勉強しないなんて書かれていないし、
一部の大学生に限った話でしょ」
と反論する人もいる。
そこでお互いに相手のような解釈もあるかもしれないと
認められればいいのだが、
どちらも「自分が正しい」と言って譲らないケースが多いようだ。
「勉強しない大学生」という表現は、
言語学的に考えれば、修飾の関係をどう捉えるかによって、
2通りの解釈が可能な表現である。
「勉強をしない、大学生というもの」と考えれば、
大学生全般が勉強しないということになるし、
「大学生のうと、勉強をしない人たち」であれば、
勉強しないのは大学生の一部ということになる。
言語学の立場から眺めれば、
言葉のほとんどは曖昧で、複数の解釈を持ちうる。
しかし、多くの人は自分の頭に最初に浮んだものを
「たった一つの正しい解釈」と思い込んでしまいがちだ。
言葉のすれ違いを察知し、
対処できるようになるためには、
言葉を多面的に見る必要がある。
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「OKです」「結構です」ーー辞書に載っている曖昧さ
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著者が知人に自分の料理を食べてもらったとき、
「味はどう?」と尋ねると、「微妙」という答えが返ってきた。
「いまいち良くない」という意味だと受け取ってがっかりしたが、
話を聞いてみると、その人は「良い味だ」という意味で
「微妙」と言ったのだそうだ。
辞書を引いてみると「微妙」には「いまいち良くない」
という意味のほかに、
「一言で言い表せない趣があること」という語義がある。
著者は後者の意味を知らなかったため、
否定的な意味だと解釈してしまったのだ。
ほとんどすべての単語には、複数の語義や用法がある。
特に注意すべき表現の筆頭は、
「微妙」のように良い意味と悪い意味の両方を持つ言葉だろう。
こういう言葉の中には、もともと悪い意味はなかったのに、
後から否定的な意味がつくようになった言葉も少なくない。
「忖度」はもとは「相手の真意を推し量ること」を意味していたが、
2010年代の政治問題の報道とともにこの言葉が広まった結果、
「目上の人間の意向を推測して、その人に都合のよいように取り計らう」
という悪いイメージがつくようになった。
逆に、もともとあまり良い意味ではなかったのに、
肯定的な意味で使われるようになった言葉もある。
「こだわり」はもとは「ささいなことを必要以上に気にすること」
であったが、
今では「良さをとことん追求する」ことにも使われている。
ある言葉にどのようなイメージを持つかは、
世代差や個人差がある。
自分と他人の「頭の中の辞書」がまったく同じでないということは
意識しておきたいものだ。
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私たちの日常には「婉曲(えんきょく)な言い方」がたくさんある。
それだけに、すれ違いも多くなる。
日本語の「大丈夫」には
「それでOKです」という肯定の意味のほかに、
「そんなことをしてもらわなくて結構です」と断りを入れる意味もある。
やんわりと断るつもりで「大丈夫です」と言ったら、
相手は「それでOK」だと解釈した、
といったすれ違いが起きるのはこのためだ。
正反対の意味を持つ「大丈夫」は、
日本語を外国語として勉強している人々にとって
難しい表現だと言われている。
ちなみに、「大丈夫」を説明するために「OKです」
「結構です」と言う言葉を用いたが、
これらも意味が曖昧な言葉だ。
「OKです」「結構です」とだけ言ったとき、
断わりにも承諾にも取れる場合が多い。
最近の著者は「ご提案のとおりでOKです」
「お気遣いいただかなくても大丈夫です」
といったように、
具体的な言葉といっしょに「大丈夫」「OK」などの表現を使っている。
こうすることで曖昧さは消えるが、
やんわりとした言葉の印象は残すことができるからだ。
つづく・・・。
![](https://stat.ameba.jp/user_images/20240430/16/tubame-anhanasaraken/81/5d/j/o1080081015432514234.jpg?caw=800)
日本語ってほんとうに難しいですよね。
最近気になるのは、
発言の一部を切り取って解釈する人が多いこと。
文章全体を読んだらそうは言ってないと思うけど、
ってこと多くありませんか。
けど、曖昧さが大事もわかる気がします。
はや明日から5月ですね。
道の駅などに行くと、他府県NOで溢れています。
楽しい休日を。
では、また明日^^