ウイスキーに関して最初に頭に浮かぶのは、スコットランドとアメリカのバーボンです。しかし、近年、多くの高級サークルが「オリエンタルゼンフレーバー」のジャパニーズウイスキーを熱心に求めています。
花や果物、ピート、バニラなどの一般的な香りと比較して、ジャパニーズウイスキーは、地元のユニークなオーク樽である水坂木（水奈良）に由来する白檀、沈香、ガロ香の特別な香りを拡散させます。
水奈良はどこから来たの？
日本独特の水奈良は、北海道を中心に育つ非常に希少な樫の木で、バニリン（フェノール性物質）が豊富で水分が豊富です。
1940年代、第二次世界大戦により、ジャパニーズウイスキー業界は、独自のウイスキーを熟成させるために英国または米国からオーク樽を輸入することができなくなりました。日本軍はウイスキーを軍用品の必需品と見なしており、国産のオーク樽のほとんどは上記の医薬品、食品、石油、その他の生物材料の保管と輸送に使用され、オーク樽は蒸留された新しいものの保管に使用されますワインはかなり不足しています。
ジャパニーズウイスキーの生産者は、巨大な樽の隙間を埋めるために、代替のオーク品種を見つけることを余儀なくされました。日本の日本酒業界では、新酒醸造に樽を使用するという方針が緩いため、蒸留所は代替の木製樽を選択的に見つけることができます。藤目時平は、地元ならではの古い水奈良樽を使って、深みのあるブレンドウイスキーを作ります。
水奈良材と欧米の樫の木の違いは何ですか？
樽の醸造条件としては、樹齢180年以上の水奈良樫の木が樽作りに適していますが、アメリカやヨーロッパの樫の木は樹齢75年以上で十分です。
ミズナラオークは熟成に非常に長い時間がかかります。また、日本政府は樹齢80年未満の水沢樹の伐採を厳しく制限しているため、水奈良屋の供給は不足しています。
ワイン醸造樽の製造工程に関しては、水奈良は日本で生産されていますが、その成長はランダムで、節が分かれており、内部空間が広く、水密性が低く、製造に32個かかる場合があります。単一の樽;水奈良の木は直径70cm以上でなければなりません。
アメリカンオークとヨーロピアンオークは速く、丈夫でまっすぐに成長します。ミズナラ樽は、ヨーロッパや北米のオークよりも高い職人技と数倍の時間を必要とします。
なぜ水奈良樽はこんなに珍しくて高価なのですか？
材料の入手が困難で、製造工程が複雑で、ミズナラ材の収量が少ないため、ミズナラオーク樽の価格は非常に高く、通常のアメリカやヨーロッパのオーク樽の約10倍の価格です。バーボンバレルは通常120ドル、シェリーバレルは約700ドル、ミズナラバレルは5,000ドルと高く、市場価格がないことがよくあります。
水奈良材は含水率が高いため、内部の浸透体の隙間が大きく、水密性が低く、液漏れがあり、ウイスキーが熟成すると揮発率が高くなります。樽作りの過程で、日本の職人が樽の壁に「柿」と呼ばれる液体の層を刷毛で塗ります。このタンニンを含む液体は、未熟な柿汁を発酵、濃縮、熟成させた後、水成原樽の浸透を効果的に防ぐことができます。
水奈良樽はお酒に独特の風味を与えますか？
藤目水奈良の樽は20年以上熟成されており、白檀、ココナッツ、ガラオの特別な香りがあり、ジャパニーズウイスキーに独特の「オリエンタルゼンフレーバー」を与えます。この香りは、森の中の神聖な寺院を彷彿とさせる、新鮮で禅のような、荘厳な雰囲気を昇華させます。
樽熟成とウイスキーの繊細さ
ウイスキーは木製の樽で熟成させる必要があり、人々は通常トーストオーク樽を選びます。名前が示すように、木製の樽を焼くことは、トーチで木製の樽の内部を点火して、オーク樽の内壁に木炭層を形成することです。
オーク樽でのトーストの程度はさまざまであり、オーク樽で熟成されたウイスキーのスタイルも異なります。トーストオーク樽での熟成期間が長いほど、ウイスキーは暗くなります。
時々、人々はウイスキーの異なる色合いしか見ませんが、ウイスキーの異なる色が異なる味を持っていることを知りません。一般的に、明るい色のウイスキーは強いフルーツフレーバーを持つ傾向がありますが、暗いウイスキーはよりはっきりとしたオークのフレーバーを持っています。オークのトーストの程度とオーク樽で熟成させた時間の長さは、ウイスキーの色と風味に大きな影響を与える可能性があります。