選挙権のない子どものころはもちろん、社会人になつてからも、実は選挙にはあまり興味がない。
政治記者だつたころは、国政選挙当日といへばほとんど徹夜仕事を余儀なくされたから、昼間は貴重な“寝溜め”の時間だつた。
近所の小学校の投票所に行つたのは、友人に頼まれた地域選挙一回だけだ。
選挙なんてバカバカしいと思つてゐた。
「この一票が社会を変へる」なんて選挙標語は実感がないし、もともと投票所まで出かけて行くのが億劫だつた。
こんどの参院選も同じで、７月２０日が投票日だといふこともあまり関心がない
。投票所へ行く夕方には、たぶんいつものやうにワインバーへ行くだらう。
「でもね、今回の参院選はちょつと面白いんぢやない？」
記者時代からの友人が、別の用件でかけてきた電話の最後にかう言つた。
彼はぼくが週刊誌の編集長をしてゐたころ、（特に性別、年齢は秘すが）ある国会議員と個人的に喧嘩したことがあるのを知つてゐる。
自称「人権派」のその国会議員は、わが週刊誌の締め切り日の土曜日の深夜、「週刊読売編集長」と名指しで電話して来た。
その週に組み込みの号に、読売とは別の新聞社のソウル特派員のスキャンダル記事を掲載するつもりか、と訊かれた。
「はい。載せる予定です」
もう校了済みの記事である。政治家はかう続けた。
「その記事は正しくないです。名誉棄損の疑ひがあります。掲載すると言ふなら、これから私が直接、裁判所へ出向いて、出版差し止め請求を提出します」
「記事が正しくない」といふ根拠を質すと、そのソウル特派員が旅行中の日本人異性に「性的暴行をした」といふのは、その異性が勝手に虚偽の話を週刊誌に垂れ込んだ私怨であり、些細な男女のいざこざに過ぎない。
それを記事にするのは特派員の名誉を傷つけることになるので、出版差し止め請求に値する。
手続きはただちに執るーーといふのがその政治家の言ひ分だつた。
週刊誌にイチャモンをつけてくる人は少なくないが、それにしても国会議員を笠に着て、ずいぶん一方的で、乱暴なイチャモンだと思つたが、それでも相手は名立たる“人権派国会議員”だ。
万一、裁判所がその主張通り「出版差し止め」の断を下しでもすれば、月曜発売の「週刊読売」は店頭に並ばないことになる。
その政治家が「記事は正しくない」といふ根拠は、特派員が否定してゐるだけで、何の証拠もない。
といつて、こちらが日本人旅行者から聞いた内容にも確たる物証はない。
夜も更けてゐたが、ぼくは一応、規定に従つて読売本社の法務担当にお伺ひを立てた。
法務担当は、その「人権派国会議員」の名前を耳にすると、「まあ、特派員の言ふのも、旅行中の被害者が言ふのも、どちらも確証がないなら、もう発売まで時間もないから、この場は政治家の顔を立ててやつたらどうか」と言ふ。
後で取材すると、その“人権派国会議員”と特派員とは、かねてから「新聞記者と国会議員以上の特殊な関係」といふ噂があることが分かつた。
なんてことはない。政治家が友人のために締め切り直前、「出版差し止め」の脅しを編集部にかけてきたのである。とんでもない“人権派”だ。
友人の言ふ「こんどの参院選はちよつと面白いのでは」とは、この参院選で“人権派国会議員”が仕切る小党の当選者数、政党得票率によつて、その政党が「国政政党の要件」を満たさないことになるのだといふ。
この党は戦後の日本で、永らく“自社対決”と称された、イデオロギー闘争の一方の雄の「なれの果て」である。
この参院選は、ぼくにとつて、にはかに「バカバカしいもの」でなくなつた。
