今週の闇金ウシジマくん／第１９９話

第１９９話／ヤミ金くん⑳

丑嶋宅の偵察にきていた鰐戸一・二郎が、柄崎と遭遇する。

かつてはいいように扱っていた子分みたいな後輩だったのだが、いまでは状況が変わり、鰐戸のほうが顔に汗を浮かべている。

「あれ？二人の服なんかヨレヨレだね。

お前ら

今、なにしてんの？」

冷笑を浮かべながら、柄崎の態度はむかしとは大きく異なる。対する鰐戸もまた、しどろもどろに応対する。

なめてるのかと問う鰐戸に、なめてるのだと柄崎がすごむ。そして柄崎が示す携帯には、鰐戸たちがむかし柄崎たちに要求していたような、プライドをずたずたにするような姿の画像が表示されている。丑嶋社長にやられたあと、「メッキが剥がれ」た鰐戸たちは、これまでいじめてきたものたちからも仕返しをされ、すっかりしょぼくれてしまったのだった。

どれだけの恨みがあったのかわからないが、柄崎はやや大人気ないともおもえる態度を示し、去っていく。しかし鰐戸たちには計画もあるし、ここでぶちきれるわけにはいかない。第一「なめられて」いる。一は鍵を手のなかにいれたまま血が出るほど握り締め、耐える。

丑嶋の自宅は高層ビルの一室らしい。警備員らしきものもいる。鰐戸たちにしてみれば、アウトローの住人とはいえ、丑嶋はやはり成功者なのだ。

そんなふたりのもとに、思い出したくもない日常の、誠愛の家の仕事が入る。深夜の海にもぐり、アワビやナマコをとるという、なにやら難しそうな仕事だ。まあ、やはりつかえるものではない。甲本などはこわくてもぐれないとぬかしている。船長は強い態度で、とれなかったときの罰金を要求する。

柄崎の件でのやつあたりもあるにちがいない、鰐戸一は甲本の足に重いいかりを結びつけ、海に蹴り飛ばす。

「潜れんじゃん。

あんたの使い方が悪いんだよ」

もともとたくさんのものが獲れる場所ではないらしい。たしかに、鰐戸兄弟は、実際の労働をする誠愛の家のメンバーにたいした報酬を与えていない。では管理者の鰐戸が大部分搾取しているのかというと、じつはそういうことでもないのだ。要は、仕事そのものが、そのような低賃金で行わなければならないようなものかもしれないのだ。まともな派遣会社ではないことは、雇い主のほうでもわかっているだろう。要は、弱みにつけこむというようなことなのだろう。

どうしてこんなことになってしまったのか、こんなに落ちぶれてしまったのか、二郎が兄に問う。ちなみに甲本は無事です。

一は、三蔵が丑嶋にやられてからだと応える。

丑嶋の金を奪ってやりなおした。

だけれど、ガードはかたそうだ。

「そん時はよ…

ウシジマ殺っちまうか？」

つづく。

この世界では、「なめられたらおしまい」だ。

鰐戸兄弟の現状は、まさにその状況だ。

鰐戸兄弟は、彼らの暴力の具体的顕現であった三蔵を丑嶋に砕かれることで、ヤミ金＝暴力という財の相対的な寡少を明らかにされてしまった。

このことで、周囲のにんげんは、事実はどうあれ、鰐戸兄弟の財産を低いものと査定するようになる。

じっさいには三蔵の暴力、またそれを御するところの一のそれなりに狡猾な暴力は、かなり強大なものかもしれない。