イランとの試合を終え、ロッカー室に戻るとDF槙野智章（浦和レッズ）やMF乾貴士（ベティス→アラベス）らチーム年長者組が率先してサポートに動き回っていたという。試合に出られない悔しさを押し殺しつつ、献身的に尽くす姿勢に長友も感動したようだ。
「そういうところを見ると、彼らのことを凄いなと。後輩なんだけど、リスペクトの気持ちが生まれる」
32歳の長友は、森保ジャパンの中でGK東口順昭（ガンバ大阪）とともに最年長にあたる。31歳の槙野や30歳の乾の心中を慮りながら率直な思いを口にした。粋な行動はポジティブな波及効果を生んでいる。
「出た代わりに、俺らは責任を持って『絶対に勝つんだ』という気持ちになる。良い相乗効果というか、チームが一つになっている。良いチームというのは、こういうことですよ。ここまでまとまっているのは、なかなかないかもしれないですね」
長友は「良いチームとは、こういうこと」と胸を張る。ピッチ内外で一体感と結束力を高めている森保ジャパンは、チーム一丸となってアジアの覇権奪回に臨む。
⚽️AFCアジアカップ UAE2019 決勝⚽️
