今日は、地球の日(アースデイ)。地球全体の環境保護について考え、行動を起こす日。1970(昭和45)年のこの日、アメリカの市民運動指導者、デニス・ヘイズの呼びかけにより、環境保護を訴える第1回「アースデイ」が開かれたことにちなんだ記念日。その後、アメリカでは環境保護庁が創設されたほか、活動は世界規模へと発展した。
「治安維持法」が公布されたのは、1925(大正14)年のこの日のこと。国家体制や私有財産制を否定する活動を取り締まる目的で制定された法律で、違反した者は「10年以下の懲役または禁錮」とされた。当初は全7条だったが、1941年3月には全65条に全面改正され厳罰化。敗戦後、1945年10月にGHQの命により廃止されるまで効力を持ち続けた。
ブラジルの首都がリオデジャネイロから人工都市・ブラジリアに移転したのは、1960(昭和35)年のこの日のこと。内陸部の開発と国土の均衡的発展を目的に計画・実施されたもので、これにより首都が国のほぼ中央に。計画都市地域の設計はブラジル人建築家、ルシオ・コスタが担当した。1987年には世界文化遺産にも登録されている。
今日は、郵政記念日。1871(明治4)年のこの日、東京～大阪間でそれまでの飛脚制度に代わって郵便制度が導入されたことにちなんで制定された記念日。当初の名称は「逓信記念日」だった。ちなみに、日本の近代郵便制度を作ったのは明治時代の政治家・前島密。「郵便」「切手」という名称を定めたのも彼で、「日本近代郵便の父」と呼ばれる。
今日は、穀雨(こくう)。稲や麦などさまざまな穀物の生長を促す暖かい雨が降る頃で、種まきの好期。チューリップの花が咲くのもこの頃。チューリップと言えばオランダが有名だが、チューリップの野種は約150種あると言われており、アフガニスタンやトルコ、ベルギーでも国花とされている。ちなみに、和名は鬱金香(うこんこう)。
1971(昭和46)年のこの日、ソ連(現・ロシア)が世界初の宇宙ステーション「サリュート1号」の打ち上げに成功。宇宙での長期滞在を目的に作られた軌道科学ステーションで、全長15.8m、最大直径4.15m、重量18.9t。その後、宇宙船「ソユーズ」とのドッキングが試みられ、同年10月に大気圏に突入・消滅した。「サリュート」は「花火」の意味。
1975(昭和50)年のこの日、5年にわたるカンボジア内戦が終結。解放勢力のカンボジア民族統一戦線が首都・プノンペンを陥落し、アメリカが支援するロン・ノル政権が崩壊したもの。これにより共産主義政党、クメール・ルージュが実権を握り、翌年、ポル・ポト共産党書記兼首相が就任。大粛清により多くの死者を出すことに。
ドイツとロシアソビエト共和国がラパロ条約を結んだのは、1922(大正11)年のこの日のこと。第一次世界大戦後のヴェルサイユ体制から除外された両国による秘密交渉で成立した条約。6カ条から成り、領土状況の相互承認や相互の賠償要求放棄、国交回復、経済協力などが決められた。ちなみに「ラパロ」というのはイタリアの都市の名前。
4・1・5のゴロ合わせで、今日は遺言の日。遺言は、自分の死後の遺産分配・処理方法などを生前に意思表示しておくことで、作成できる資格は満15歳以上。書面であることが原則で、公正証書などではなく自分で作成する場合は、「遺言書の全文が遺言者の自筆による記述」「日付・氏名の自署」「押印」が条件で、代筆などは認められない。
1929(昭和4)年のこの日、大阪・梅田駅前に阪急百貨店がオープン。実業家・小林一三が創業した日本初の本格的なターミナル・デパートで、1階は阪急梅田駅に連結し、7～8階には4000人収容可能な大食堂も設けられた。老朽化のため複合ビルとして全面建て替えが決まり、現在は営業しながら工事が行なわれており、2011年に完成予定。