「顎が落ちる」と「ほっぺたが落ちる」

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先日、新聞のクロスワードパズルに、「食べ物がおいしいとき落ちるのは」というカギの箇所がありました。「ほっぺた」「ほお」が浮かんだのですが、該当するワードは「あご」でした。「顎が落ちる」という慣用句を、私はこのとき初めて知り驚きました。実は、食べ物がおいしいとき落ちるのは「ほっぺた」とか「頬」、と覚えていたからです。

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国語辞典を調べてみると、確かに「顎が落ちる」がありました。そして、「ほっぺたが落ちる」「頬が落ちる」も掲載されていましたが、しかしながら、メインは「顎が落ちる」であるということが分かったのでした。

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それはそうと、例えばテレビなどでは「食レポ」なるものが “花盛り” の感があります。しかしそれでも、「顎が落ちる」「ほっぺたが落ちる」「頬が落ちる」などの表現を耳にすることはありません。慣用句とは言えども、使用例にそうそう遭遇するものでもないのでしょう。よく耳にするのは、あえて言うなら、「うまっ」といった片言のような言葉ではないかと思われます。

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以下、国語辞典を抜粋して引用させて頂きました。用例の箇所は改行させて頂きました。用例中の、見出し語を表す記号〔ー〕は文字表記〔漢字か平仮名かは、その項の字義説明の表記に従いました〕に変えさせて頂きました。下線は引用者です。

『広辞苑』第七版

慣顎が落ちる

　解味が非常にうまいことの形容。

慣頬っぺたが落ちる

　解「頬（ほお）が落ちる」に同じ。

『デジタル大辞泉』

慣顎（あご）が落ちる

食物の味の非常によいことのたとえ。ほっぺたが落ちる。

◆「顎を外す」と混同して、「大笑いをする」の意で使うのは誤り。

慣頬（ほ）っ辺（ぺた）が落（お）・ちる

たいへんおいしいことを表す言葉。ほおが落ちる。

「ほっぺたが落・ちそうな料理」

『明鏡国語辞典』第二版

◆ 顎が落ちる

食べ物が非常にうまいことのたとえ。

『新明解国語辞典』

あごがおちる【顎が落ちる】

この上なく美味である。〔「頬（ホオ）（ほっぺた）が落ちる」とも言う〕

『明鏡ことわざ成句使い方辞典』

あごがおちる【顎が落ちる】

|使い方| 食べ物が非常にうまいことのたとえ。

「この菓子はあごが落ちるほどうまい」

「あごが落ちるほどおいしいご馳走が出た」

「おいしくてあごが落ちそうだ」

◆ 味のよいものを口中に入れると、しばし噛（か）むことを忘れ、あごがぽかんと開いてしまうように感じることからいう。

|誤用| 実際にあごが外れ落ちることはないので、過去形では使わない。「× 山海の珍味佳肴（かこう）にあごが落ちた」

|補説|〔略〕

|類表現|「ほっぺたが落ちる」

ほっぺたがおちる【ほっぺたが落ちる】

⇒「顎（あご）が落ちる」の |類表現| を参照。