赤ちゃんの頃から健康が決まる？

イギリスの研究者が「生まれたときに小さかった赤ちゃんは、大人になってから心臓病や糖尿病になりやすい」ことを発見しました。

どうしてかというと、赤ちゃんはお腹の中で「栄養が足りない環境だ」と感じると、省エネ型の体をつくろうとします。

ところが、生まれたあとの世界が「ごはんいっぱい」の環境だったらどうでしょう？

体は少しのエネルギーでもため込みやすいので、肥満や糖尿病になりやすい体質になってしまうのです。

これを「ミスマッチ仮説」と呼びます。

栄養だけじゃない

最近の研究では、お母さんが妊娠中に感じたストレスや、身の回りの環境ホルモン（化学物質）、さらに母乳や腸内細菌まで、赤ちゃんの将来の健康に影響することが分かってきました。

つまり、赤ちゃんの頃の「育ちの環境」が、一生の健康や病気のリスクを左右しているのです。

DOHaD説が教えてくれるのは、「大人になってからの生活改善も大事だけれど、妊娠中や赤ちゃんの時期からのケアこそが“最高の予防医学”になる」ということです。

お母さんの栄養や心の安定、安心できる子育て環境は、実は赤ちゃんだけでなく、その子の未来の健康を守っているんですね。

DOHaD説は、ちょっと難しい言葉ですが、伝えたいのはとてもシンプルです。

「健康は、お腹の中にいる時から始まっている」ということ。

だからこそ、妊娠中のお母さんや子育て中のご家庭を社会全体で支えることが、未来の病気を減らす一番の方法になるのです。

野上徳子（のがみとくこ）
内科医・心理カウンセラー
1967年生まれ、岡山県育ち。現在、愛媛県松山市在住。

医師として30年診療に携わる中で、昔から‟病は氣から”というように病気の原因は氣（潜在意識）が大きく関わっていることに気付き、現在は、病気や生きづらさの中に生きる価値を見出し、本当の自分として命を輝かせて生きるサポートをしています。