エキティケは世界最高のストライカーになる

加入初年度ながら、現時点で公式戦37試合16ゴールと正にエースとして活躍するエキティケ。

開幕して2ヶ月ほど経ったころのセインツ戦、ユニフォームを脱いで2枚目のイエローをもらって退場して少し不安になったのも今は昔。

サラーの周囲が慌ただしく、チーム全体も不調な中、居なかったらどうなっていたのかと思うほどの存在になっており、先日のウェストハム戦でも1ゴール2アシストの活躍を披露。

そんなフランス代表FWついて、元イングランド代表MFオーウェン・ハーグリーヴスはPremier League Productions via Metroにて『世界最高のストライカーになる可能性がある』と指摘。

『スロットが笑っている理由、それはチームにウーゴ・エキティケが居るからだ。何と素晴らしい選手だろう。驚きだ。世界最高のストライカーの1人になる可能性がある。』

『プレミアリーグにはハーランドがいるが、エキティケのプレーも最も完成されたものの一つだと思う。トッププレイヤーに必要なのは自信と信念だと考えているが、彼はそれを備えている。』

『ピッチに足を踏み入れるたびに、「ボールを寄越せ、俺が何かを生み出してやる」と言っているかのようだ。ウェストハム戦でも同じで、彼がボールを持つ度に特別なことが起きた。』

『何でも簡単にこなしているように見える。サイズがあり、技術やテクニック、認知力もある。常に適切な時に適切な場所に居て、技術的にトップクラスだし、その自信が周りに伝染するんだろう。』

一時は公式戦12戦9敗と絶不調だったものの、1月末からは公式戦6試合5勝1敗と復調傾向にあるリバプールについて、ハーグリーヴス氏はトップ5でフィニッシュするだろうとも語っている。

尚、同氏は一貫してエキティケの重要性を語っており、シーズン開幕直前のTNT Sportsのトーク企画でも下記の通りに絶賛していた。

『エキティケがどれ程に良い選手か、皆んな気付いていないと思う。ヨーロッパリーグでフランクフルトがトッテナムと対戦した時、私は試合前の練習中にピッチに居た。彼は素晴らしかったよ。』

『すぐ近くで彼を見て、「彼はできる、タッチも素晴らしい、左サイドでもストライカーでもプレーできる」と思ったのを覚えている。素晴らしい成績を残すだろう。』

『すぐに代表デビューを果たすだろうし、（リバプールのようなクラブでの）チャレンジを望んだことも素晴らしい。PSGでは上手くいかなかったが、今は準備が出来ているように思う。』

『簡単に20ゴールは決めるだろう。最終的に、皆んな「この若者は何という才能の持ち主なんだ」と驚くことになるだろうね。』

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